Il CES accoglie favorevolmente le regole semplificate per partecipare al 6PQ proposte dalla Commissione
Il Comitato economico e sociale (CES) europeo ha accolto favorevolmente le proposte della Commissione riguardanti le regole di partecipazione al sesto programma quadro (6PQ), in particolare le misure per una maggiore semplificazione ed una più elevata trasparenza, ma ha sollecitato la Commissione ad assicurare che le PMI (imprese di piccole e medie dimensioni) non siano in alcun modo svantaggiate. "Il Comitato accetta di buon grado le proposte, poiché favoriscono una più ampia flessibilità, una maggiore trasparenza ed un accesso equanime", recita il parere del CES. Esso apprezza particolarmente le proposte della Commissione volte ad abolire l'obbligo di prestazione di una fideiussione bancaria, che ritiene sia costoso e difficile da garantire, nonché ad introdurre un sistema di pagamenti anticipati invece del rimborso delle spese, che determina problemi di liquidità. Il CES sostiene che questi due provvedimenti recheranno vantaggi alle PMI, "che dovrebbero essere considerate l'obiettivo prioritario del sesto programma quadro di ricerca e sviluppo tecnologico, visto il ruolo fondamentale che svolgono nello sviluppo della competitività e dell'occupazione in Europa". Il Comitato vorrebbe tuttavia che si prendessero misure per semplificare il metodo di presentazione della documentazione ed invita ad elaborare un piano d'azione che delinei tali procedimenti. Il CES si rammarica anche del fatto che le sue proposte volte a semplificare le procedure e ad agevolare la partecipazione delle PMI non siano state accolte dalla Commissione, ad esempio attraverso il decentramento dei sistemi di preselezione e l'assegnazione di sovvenzioni globali agli intermediari. I membri del CES hanno accolto favorevolmente l'iniziativa di conferire personalità giuridica alle associazioni di imprese ed ha suggerito di riconoscere anche i progetti di cooperazione transnazionale realizzati da raggruppamenti di imprese, al fine di costituire una struttura permanente per la collaborazione tra società in ambito tecnologico. Il CES è perplesso riguardo alla responsabilità congiunta dei partecipanti ad un progetto, ritenendo che ciò potrebbe dissuadere i grandi gruppi dall'associarsi con le piccole imprese, nel timore che queste possano risultare inadempienti. Al fine di ridurre tale rischio, il Comitato propone l'introduzione di un regime di assicurazione, che sarà garantito dal bilancio dell'UE e consentirà all'Unione di tutelare i propri interessi finanziari. Nel timore che questa misura possa ridurre le risorse finanziarie a disposizione della ricerca, il CES suggerisce di attuare un programma pilota. In merito ai nuovi strumenti proposti per il 6PQ, il CES raccomanda di lasciar decidere liberamente agli operatori di progetto quale di questi utilizzare. "Le diverse modalità operative saranno in tal modo offerte sotto forma di 'cassetta per gli attrezzi' dalla quale sarà possibile scegliere strumenti diversi a seconda delle esigenze", enuncia il parere del CES. Il Comitato invita anche a chiarire in che modo si debbano selezionare le reti di eccellenza. Il Comitato approva l'opportunità data ai consorzi di predisporre le proprie proposte concorrenziali di lavoro o di ampliare le loro attività e, al fine di garantire la trasparenza, suggerisce di pubblicare tali progetti su CORDIS.