Progrès du Conseil consultatif sur les transports ferroviaires dans le programme de recherche stratégique
Le Conseil consultatif sur la recherche ferroviaire en Europe (ERRAC) accomplit des progrès satisfaisants dans la définition et la mise en oeuvre d'un programme de recherche stratégique sur les transports ferroviaires en Europe, a annoncé Philippe Renard, président du groupe, à CORDIS Nouvelles. A l'issue de la deuxième session plénière de l'ERRAC, qui a eu lieu le 27 février à Bruxelles, M. Renard a déclaré que le groupe n'en est qu'à ses débuts (il a été constitué en novembre 2001) mais que ses travaux sont en bonne voie, car la Commission le presse vivement d'aboutir à des résultats, ce dont se réjouit M. Renard. "Nous travaillons dans deux directions", a expliqué M. Renard à CORDIS Nouvelles, "une perspective d'ensemble, ce que peut représenter le rail dans 20 ans, et les mesures qui doivent être prises à cette fin". Les discussions initiales deviendront des domaines de recherche concrets, a-t-il ajouté. C'est la première fois qu'un tel nombre d'acteurs des transports ferroviaires se réunissent afin de s'atteler ensemble à la réalisation d'un objectif commun. M. Renard était enthousiaste à l'idée de l'institution d'un groupe de ce type. Il s'est félicité que la Commission, pour la première fois, s'adresse aux acteurs concernés et leur dise "nous avons besoin de vous", a-t-il commenté. M. Renard pense également avec optimisme que les travaux du groupe seront bel et bien pris en considération. M. Renard souligne la grande diversité de l'ERRAC, qui inclut des représentants de l'industrie, des milieux universitaires, de ministères nationaux, du Parlement européen et de la Commission européenne. De nombreux services de la Commissiony sont également représentés, notamment les DG Entreprises, Energie et Transports, Environnement et Recherche. M. Renard a assuré à CORDIS Nouvelles que, malgré certaines divergences d'intérêt incontestables, les membres de l'ERRAC n'éprouvent aucune difficulté à s'accorder sur des objectifs communs. "Nous sommes ensemble dans chaque programme, dans le 5ème PCRD et le 6ème PCRD (Cinquième et Sixième programmes-cadres), mais il ne suffit pas d'exécuter ensemble des projets isolés, nous définissons aussi une perspective stratégique", a affirmé le président de l'ERRAC. Cinq thèmes prioritaires ont d'ores et déjà été identifiés: l'interopérabilité, la mobilité intelligente, la sécurité, l'environnement et les matériaux innovants. M. Renard a toutefois conscience qu'il y a beaucoup à faire, en particulier pour respecter l'échéance du 4 juin, date à laquelle le premier projet du programme de recherche stratégique devra être présenté à l'occasion de la conférence de la Commission "Les technologies de transport terrestre pour le développement durable", qui se tiendra à Valence, en Espagne.