Prodi traza las expectativas del Consejo de Barcelona
El presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, expuso sus expectativas sobre el Consejo de Barcelona, previsto para los días 14 y 15 de marzo, en su intervención ante el Parlamento Europeo. Entre estas figuran acuerdos en ámbitos como la inversión en una sociedad basada en el conocimiento, el desarrollo de tecnologías limpias, biotecnología y la integración de los países candidatos en el proceso de Lisboa. Según el señor Prodi, ahora depende, en gran medida, del Consejo y del Parlamento aplicar la legislación necesaria para lograr los objetivos de la estrategia de Lisboa. El presidente confía en que Barcelona proporcione un impulso en áreas como las reformas de la UE, la creación de puestos de trabajo, fortalecer la cohesión, mejorar el medio ambiente, la inversión en una sociedad basada en el conocimiento y las reformas económicas. El señor Prodi defendió los avances en ámbitos como la liberalización del mercado energético y la reorganización del sector de transportes, dedicándole la atención adecuada al desarrollo sostenible y a la necesidad de desarrollar tecnologías limpias. En respuesta a la presentación del señor Prodi, los eurodiputados señalaron que no se deben descuidar aspectos como el desarrollo sostenible, las PYME (pequeñas y medianas empresas) y la educación. La eurodiputada belga Monica Frassoni lamentó que no se esté tomando en consideración la idea de desarrollo sostenible, una apreciación que comparte la eurodiputada británica Caroline Jackson, quien mostró su sorpresa por el hecho de que no se diera tanta importancia al medio ambiente como a los aspectos sociales y económicos. La señora Jackson elevó la propuesta de celebración de un debate nacional sobre desarrollo sostenible. El eurodiputado alemán Hans-Gert Poettering solicitó más ayuda para las PYME a través, por ejemplo, de rebajas fiscales y una reducción de los trámites burocráticos. Como respuesta a estas propuestas, el ministro de Economía español, Rodrigo Rato, anunció que los asuntos relacionados con las PYME se abordarán en una propuesta de la comisión prevista para finales de este año. El eurodiputado irlandés Brian Crowley pidió que se diera un mayor énfasis a la educación continua y las oportunidades educativas para todos, mientras que la eurodiputada británica Mo O'Toole señaló que el éxito de una economía basada en el conocimiento sólo puede lograrse a través de la inversión en educación.