Le secteur privé et le Commissaire Erkki Liikanen s'interrogent sur la manière d'accélérer le déploiement du haut débit
Des incitations nouvelles et un changement de politique pourraient s'avérer nécessaires pour garantir un déploiement plus rapide de l'accès haut débit à Internet - c'est ce qu'a pu entendre Erkki Liikanen, Commissaire européen à la Société de l'information et aux Entreprises, lors d'une conférence qui s'est tenue le 7 mars à Bruxelles. Ce message est venu des organisateurs de la conférence, les membres de l'EICTA (association des entreprises européennes des technologies de l'information et de la communication), qui ont réclamé deux grandes évolutions pour garantir la large disponibilité des services à haut débit. Premièrement, l'EICTA souhaite la mise en place d'incitations, notamment à l'intention des PME et des consommateurs, de type déductibilité fiscale des dépenses d'acquisition d'équipement haut débit ou crédit d'impôt pour la création de contenus haut débit; elle recommande également de prévoir des financements publics pour la création de contenus haut débit éducatifs. En second lieu, elle encourage les Etats membres à fournir les mécanismes nécessaires à des partenariats entre les collectivités locales et le secteur privé permettant de créer l'infrastructure haut débit primaire; elle appelle ensuite de ses voeux des financements garantissant que les régions moins développées ne restent pas à la traîne du développement du haut débit. L'EICTA estime que ces évolutions sont essentielles si l'on veut que le déploiement du haut débit aide l'Europe à atteindre l'objectif qu'elle s'est fixé - devenir d'ici 2010 l'économie fondée sur la connaissance la plus compétitive du monde. Elle insiste sur le fait qu'aujourd'hui, un cercle vicieux empêche un déploiement efficace: sans incitation au développement d'un réseau haut débit, la couverture est faible, ce qui motive peu pour la création de contenus haut débit, laquelle faible créativité concourt à son tour au manque d'incitations pour l'extension du réseau à haut débit. "La politique existante ne suffira pas pour rompre ce cercle vicieux et faire décoller le haut débit à un rythme acceptable et avec une couverture géographique suffisante pour que tous les citoyens européens en bénéficient", explique l'EICTA, qui ajoute que la situation actuelle des Etats membres se caractérise par des prix trop élevés, des débits de transmission limités et des contenus insuffisants. M. Liikanen a répondu à ces préoccupations en insistant sur la pression que la Commission exerce sur les autorités nationales de régulation pour garantir que les opérateurs télécoms ouvrent le marché aux nouveaux acteurs susceptibles de stimuler le haut débit. Il a ajouté que la DG Concurrence surveillait la situation, mais estimé que l'un des principaux aiguillons du déploiement du haut débit serait la concurrence entre les différents moyens de mise à disposition de services haut débit que sont le câble, la télévision, les lignes numériques et le satellite. Il a ajouté avoir confiance dans l'évolution de la question du haut débit une fois qu'elle sera ajoutée à la liste des priorités politiques communautaires, ce qui devrait survenir lors du Sommet de Barcelone du 15 mars.