La Comisión solicita información para establecer la agenda del VIPM
La convocatoria de manifestaciones de interés lanzada por la Comisión Europea el 20 de marzo contribuirá al establecimiento de los temas de investigación que se deberán abarcar en el VI Programa Marco y ayudará a los interesados a prepararse para las convocatorias, dijo la Comisión. Las convocatorias de manifestaciones de interés sirven para reunir información sobre los ámbitos en que centra su atención la comunidad de investigación y para valorar el nivel de actividad en áreas específicas. Estas manifestaciones no se evaluarán formalmente, pero la Comisión las analizará y las destacará en Internet antes de julio de 2002, a no ser que quienes las presenten prefieran que la información se mantenga de forma confidencial. Aunque no se responderá individualmente, no se contará con un presupuesto y la presentación de una manifestación de interés no implicará ningún tipo de ventajas competitivas (ya que la presentación no es un requisito para participar en el VIPM, ni aumenta las posibilidades de que un tema determinado se incluya en una convocatoria temprana), la Comisión considera que será una gran oportunidad para prepararse con vistas a participar en las convocatorias del VIPM. La presentación de una manifestación de interés significaría tener que reunirse con otros miembros de la comunidad de investigación para formar el tipo de consorcio que podría adaptarse a los nuevos instrumentos, como las redes de excelencia o los proyectos integrados. En una reunión que tuvo lugar el 20 de marzo, organizada por la Comisión para explicar el funcionamiento del Programa Marco en relación con su séptima prioridad -los ciudadanos y la gobernabilidad en una economía basada en el conocimiento- el debate se centró en cómo funcionarán las manifestaciones de interés. Se expresó la preocupación de que la opción de confidencialidad resulte en que algunos de quienes presenten manifestaciones de interés no confidenciales puedan llegar a encontrarse en desventaja. Andrew Sors, de la Comisión, indicó que la idea de permitir la confidencialidad tiene por objeto no desalentar la posible participación de determinados grupos. Por su parte, cuando se le preguntó al Dr. Peter Fisch, de la Comisión, qué haría ésta para conocer las reacciones de la comunidad de investigación si se presentan pocas manifestaciones de interés, respondió que hay muchas otras fuentes, como los comités de programas, los talleres y los ejercicios de diálogo. "Si no recibimos muchas reacciones, no terminaremos con las manos vacías", dijo el Dr. Fisch, que añadió que perder esta oportunidad sería dejar pasar por alto una forma útil de prepararse para las convocatorias de verdad. "Para poder tener realmente una idea de toda la dimensión europea, es necesario contar con socios en toda Europa y esta convocatoria podría ser una de las formas de lograrlo". Algunos de los participantes en la reunión expresaron su preocupación por los nuevos instrumentos que se utilizarán en el VIPM. Diversos representantes de la Comisión les respondieron. Colette Renier, en respuesta a un planteamiento sobre la posibilidad de que las redes de excelencia se conviertan en "clubes cerrados", dijo que esa preocupación no era nueva. "Por supuesto que las redes de excelencia se pueden operar entre amigos, pero eso no es algo nuevo y me parece que incluso se podría reducir. Las redes de excelencia también toman en consideración la excelencia de la asociación", señaló. Por su parte, como respuesta a la preocupación de que los países y organizaciones de menor tamaño se podrían ver amenazados por los nuevos instrumentos, el Sr. Sors manifestó: "Personalmente, me parece que será más fácil que nunca para las entidades pequeñas tomar parte en redes grandes".