La Commissione richiede informazioni per definire i contenuti del 6PQ
La pubblicazione, il 20 marzo, dell'invito a presentare manifestazioni d'interesse (EoI) aiuterà la Commissione europea a definire l'elenco dei temi di ricerca da inserire nel prossimo programma quadro (6PQ) e consentirà ai proponenti di prepararsi a partecipare ai bandi, secondo quanto dichiarato dalla Commissione. Le manifestazioni d'interesse sono strumenti per raccogliere informazioni su alcuni settori di particolare interesse per la comunità della ricerca, nonché per misurare il livello di attività in campi specifici. Non vi saranno valutazioni formali delle manifestazioni d'interesse, ma la Commissione analizzerà quelle inoltrate e le pubblicherà su Internet entro luglio 2002. I proponenti possono però scegliere di chiedere che le informazioni restino riservate. Anche se non ci saranno feedback individuali, allocazioni di bilancio o specifici vantaggi competitivi per quanti invieranno una manifestazione d'interesse (infatti, la presentazione non costituisce un prerequisito per la partecipazione al 6PQ, né aumenterà le possibilità che un argomento specifico figuri in uno dei primi bandi), la Commissione ritiene che si tratterà di una buona opportunità per prepararsi a partecipare ai bandi del 6PQ. L'invio di una manifestazione d'interesse segnalerebbe l'intenzione di unirsi ad altri membri della comunità della ricerca per formare il tipo di consorzio più adeguato ai nuovi strumenti, quali le reti di eccellenza o i progetti integrati. Nel corso di una manifestazione tenutasi il 20 marzo, organizzata dalla Commissione per illustrare il funzionamento del programma in relazione alla settima priorità, "Cittadini e governance nella società della conoscenza", il dibattito ha riguardato anche il meccanismo delle manifestazioni d'interesse. Sono stati espressi timori che la riservatezza facoltativa possa svantaggiare i proponenti che non se ne avvalgono. Andrew Sors, funzionario della Commissione, ha spiegato che l'opzione della riservatezza era stata dettata dall'intento di non scoraggiare alcun gruppo eventualmente interessato dal partecipare. Alla domanda su quale strumento avrebbe impiegato la Commissione per coinvolgere maggiormente la comunità della ricerca, qualora fossero inoltrate poche manifestazioni d'interesse, il Dott. Peter Fisch della Commissione ha dichiarato che esistono molte altre fonti, quali i comitati responsabili dei programmi, i workshop e le occasioni di dialogo. "Anche se riceveremo pochi riscontri non resteremo a mani vuote", ha dichiarato, aggiungendo però che non avvalersi di tale opportunità significherebbe escludere un utile strumento di preparazione alle attività vere e proprie. "Per avere una vera e propria dimensione europea sono indispensabili partner da tutti i paesi e questo invito può rivelarsi uno dei modi per contattarli". I partecipanti alla manifestazione hanno espresso apprensioni sui nuovi strumenti che saranno utilizzati nell'ambito del 6PQ, ricevendo risposte dai rappresentanti della Commissione. Colette Renier, rispondendo alla ventilata eventualità che le reti di eccellenza diventino "gruppi chiusi", ha affermato che tale preoccupazione non è nuova. "Naturalmente, le reti di eccellenza potrebbero operare tra amici, ma non si tratta di un fenomeno recente e mi pare che potrebbe anche attenuarsi. La rete di eccellenza considera anche il livello di eccellenza del parteneriato", ha affermato. Sors ha espresso certezze in risposta ai timori che la posizione dei paesi e delle organizzazioni più piccoli possa essere minacciata dai nuovi strumenti: "La mia impressione personale è che per le entità più piccole partecipare a grandi reti sarà più facile di prima".