L'ESA accoglie favorevolmente le conclusioni del Consiglio europeo di Barcellona su Galileo
Il Consiglio dell'Agenzia spaziale europea (ESA), che si è riunito a Parigi il 20 e il 21 marzo, ha accolto favorevolmente la delibera del Consiglio europeo di Barcellona sul sistema di navigazione satellitare Galileo, per il quale l'Agenzia sta svolgendo la fase di sviluppo in collaborazione con l'Unione europea. Antonio Rodotà, direttore generale dell'ESA, ha ribadito la risposta del Consiglio dichiarando: "Lo spazio può fare molto per i nostri cittadini. Il nostro sistema di navigazione satellitare sta per spiegare le ali e volare in alto.' I leader dell'UE, che si sono incontrati a Barcellona il 15 e il 16 marzo, hanno apprezzato i progressi compiuti da Galileo e hanno sollecitato i ministri dei Trasporti europei, che si riuniranno il 25 e il 26 marzo, a "prendere le decisioni necessarie" per il finanziamento e il lancio del programma. Nel frattempo, è stato creato un organo provvisorio chiamato GISS (struttura di sostegno ad interim per Galileo) per garantire uno sviluppo tecnico del sistema coerente con le esigenze degli utenti. Negli ultimi mesi, inoltre, le industrie spaziali europee e le aziende preposte alla fornitura di applicazioni e servizi hanno intensificato le attività preparatorie di sviluppo. Attualmente si stanno perfezionando le tecnologie chiave da impiegare a bordo dei 30 satelliti Galileo, come gli orologi atomici ed i dispositivi per la generazione dei segnali, mentre l'infrastruttura del segmento di terra di Galileo è stata migliorata per minimizzare i costi di attuazione ed esercizio. Infine, tra breve, si prevede l'inizio delle attività sul prototipo di sperimentazione del sistema Galileo.