Investigadores franceses producen conejos clonados
Un equipo de científicos del Institut national de la recherche agronomique (INRA) de Francia anunció que habían logrado clonar conejos. En un artículo publicado en la revista Nature Biotechnology, los investigadores plantean que los nuevos clones se podrán utilizar para mejorar el conocimiento sobre las enfermedades humanas. Para producir conejos genéticamente idénticos, recurrieron al método de sustitución nuclear, pero cambiaron el cronometraje de etapas clave del proceso. De los cientos de embriones utilizados, lograron producir seis animales vivos, cuatro de los cuales sobrevivieron. Según el equipo, la técnica se podría emplear para producir grandes cantidades de conejos modificados por vía genética, con vistas a suministrar a los laboratorios animales que puedan imitar enfermedades humanas. Aunque en la actualidad se utilizan ratones y ratas con ese fin, Jean-Paul Renard y su equipo consideran que los conejos podrían ser más útiles, ya que su fisiología es más cercana a la de los seres humanos y debido a que, por su mayor tamaño, podría ser más fácil trabajar con ellos que con roedores de laboratorio. Los investigadores del INRA colaborarán con la empresa francesa de biotecnología BioProtein Technologies para tratar de adaptar a los conejos a que produzcan moléculas farmacéuticas en su leche. Ya se ha logrado utilizar ovejas, vacas y cabras para producir proteínas farmacéuticas. Marc le Bozec, de BioProtein Technologies, dijo a la BBC: "La ventaja es que los conejos se reproducen con gran rapidez. Su preñez dura un mes. Las crías alcanzan su madurez sexual a los cuatro meses y a los seis ya pueden producir leche".
Países
Francia