M. Busquin appelle au financement public de la recherche sur les maladies liées à la pauvreté
Le Commissaire européen à la Recherche Philippe Busquin a appelé à un financement par le secteur public de la recherche sur les maladies liées à la pauvreté, telles que la malaria, la tuberculose et le SIDA, afin de compenser le déficit d'investissements privés dans ce domaine. Dans une allocution prononcée le 19 avril à Barcelone à l'occasion du lancement du programme communautaire d'essais cliniques concernant les maladies liées à la pauvreté, M. Busquin a déclaré que l'industrie étant découragée d'investir dans la recherche visant à lutter contre ces maladies du fait de l'absence probable de retour sur investissement, "il incombe au secteur public de combler ce fossé en soutenant financièrement cette recherche". Bien que ces maladies tuent des millions de personnes chaque année et freinent l'essor économique et social des pays en développement, a-t-il expliqué, on constate actuellement "une cruelle insuffisance" de recherche dans ce domaine. Entre 1998 et la fin de l'année en cours, la Commission européenne aura financé plus de 90 projets de recherche concernant ces maladies. M. Busquin a précisé que ces travaux permettent de créer des liens cruciaux entre les chercheurs du Nord et du Sud et favorisent le progrès du développement de vaccins et d'autres médicaments. Cependant, il a souligné que désormais, "nous devons monter d'un cran". Selon lui, le programme d'essais cliniques favorisera la création d'une masse critique de compétences de recherche et établira un partenariat plus structuré. Il vise aussi à identifier les chevauchements et les lacunes des projets unilatéraux, ce qui améliorera l'impact de l'investissement public en permettant l'application d'une approche plus cohérente et plus ciblée. Le programme favorisera également la formation d'une masse critique d'expertise et de ressources et renforcera l'infrastructure et la formation au développement clinique dans les pays en développement, a ajouté M. Busquin. Le secrétaire d'Etat espagnol aux Sciences et Technologies, Ramón Marimón, a déclaré, quant à lui: "L'Espagne considère ce programme comme très important, opportun et efficace, car il représente un investissement à long terme qui facilitera la mise en oeuvre d'une action coordonnée par l'Europe et les pays en développement. Les progrès spectaculaires réalisés dans les domaines de la génomique et des biotechnologies nous permettront d'accroître nos connaissances de ces maladies et de développer plus efficacement, pour un coût raisonnable, des médicaments facilement administrables". La Communauté européenne a proposé d'allouer 200 millions d'euros au programme sur cinq ans au titre du Sixième programme-cadre de recherche (6ème PCRD).