Moins de carburant, moins de bruit - la Commission lance un projet de plate-forme technologique aéronautique de 80 millions d'euros
Le 1er juillet, AWIATOR, un projet de plate-forme technologique financé par l'UE visant à réduire la consommation de carburant et le niveau sonore des avions de ligne, a été lancé à Toulouse (France). AWIATOR dispose d'un budget de 80 millions d'euros, dont la moitié octroyée par la Communauté, et implique des équipes Airbus d'ingénieurs français, allemands et britanniques, ainsi que plus d'une vingtaine de partenaires industriels européens et israéliens. "La recherche aéronautique européenne a un rôle majeur à jouer pour conserver à l'Europe sa position de leader dans ce domaine stratégique. La recherche doit garantir que notre industrie aéronautique demeure compétitive sur le marché mondial. Mais elle doit aussi contribuer à répondre aux attentes des citoyens européens, qui souhaitent des transports plus sûrs, plus agréables et respectueux de l'environnement", a dit Philippe Busquin, Commissaire de l'UE à la Recherche. "La recherche est au coeur de toute politique industrielle moderne. En bâtissant un véritable espace européen de la recherche, nous renforçons la base scientifique et technologique de secteurs industriels de pointe et d'importance stratégique tels que l'aéronautique et l'espace. AWIATOR est un bon exemple de partenariat innovateur et élargi à l'UE entre l'industrie et la recherche publique", a-t-il poursuivi. Le projet validera des technologies avancées en matière de conception d'ailes pour les futurs avions et contribuera directement aux objectifs fixés dans le rapport de haut niveau "European aeronautics: Vision for 2020" ("L'aéronautique européenne à l'horizon 2020"), et notamment à l'objectif de réduction de 50 pour cent d'ici 2020 de la consommation de carburant et des nuisances sonores aériennes. L'objectif visé est une diminution de 5 à 7 pour cent des frottements, notamment au décollage et à l'atterrissage, et une réduction de 2 pour cent de la consommation de kérosène sur les vols longue distance. Le projet devrait aussi produire une réduction de 2 décibels du bruit émis. Des campagnes de tests en vol étalées sur plus de 100 heures de vol sont planifiées pour 2003 et 2005. Elles seront effectuées sur l'avion de test Airbus A340 MSN001 qui a été modifié spécialement pour le projet AWIATOR.