Inauguración de una red de vigilancia medioambiental
El pasado 5 de julio los Comisarios de la UE Philippe Busquin y Margot Wallström asistieron al lanzamiento de METROPOLIS, una nueva red de investigación centrada en las medidas de calidad necesarias para gestionar las políticas de desarrollo sostenible. El consorcio trabajará también para mejorar, armonizar y difundir los conocimientos básicos y prácticos en metrología, identificar las lagunas en la ciencia y en los conocimientos técnicos sujetos a la colaboración y proponer acciones de investigación. "Para el profano, la metrología constituye una actividad de escaso contenido intelectual y bastante aburrida, una materia de poca envergadura [...] subsidiaria de la actividad científica. Nada más alejado de la realidad. La ciencia moderna nació con la cuantificación de los fenómenos observables [...] y con las medidas", declaró el señor Busquin. El Comisario de Investigación destacó también el papel fundamental que ha desempeñado la metrología en el progreso del conocimiento, por ejemplo, en el desarrollo de la teoría de la relatividad. De igual forma recalcó la Comisaria europea de Medio Ambiente, Margot Wallström, la importancia de la metrología: "Para proteger el medio ambiente, es necesario identificar su estado, las amenazas y las presiones a las que se somete. Si no tuviéramos medidas, no podríamos realizar nuestro trabajo", afirmó la señora Wallström. La Comisaria alabó la iniciativa Metropolis, describiéndola como "un foro activo al que podremos pedir asesoramiento directo. [...] Estoy convencida de que aplicaremos los resultados que se generarán de la mejor forma", concluyó. METROPOLIS agrupa a 38 institutos, entre ellos, dos instituciones del Centro Común de Investigación (CCI), además de universidades y empresas de 17 países. Durante dos años, la Comunidad financiará a la red con 970.000 euros procedentes del programa Growth del V Programa Marco. La Comisión espera que METROPOLIS contribuya a consolidar el espacio europeo de investigación en el ámbito de la vigilancia medioambiental. El concepto de la red surgió en una conferencia sobre el reto de las medidas en el ámbito del medio ambiente, la salud y la seguridad en junio de 2001. La red está dirigida por un comité de gestión constituido por INERIS, el instituto nacional francés de seguridad y riesgos medioambientales. Su paquete de trabajo se ha divido en seis áreas: técnicas de biovigilancia, química analítica y materiales de referencia, medidas en línea y transferencia de datos, certeza de la calidad y evaluación de la incertidumbre, normalización, y comunicación de los resultados de las medidas y apoyo a los procesos de la toma de decisiones.