La Comisión y la AEE inauguran una plataforma de consulta para el sistema global de satélites
El 15 de julio fue inaugurada oficialmente por la Comisión Europea y la Agencia Espacial Europea (AEE) una consulta sobre la vigilancia global por satélite. El foro se propone definir las formas en que el sistema de satélites GMES (vigilancia mundial del medio ambiente y la seguridad) puede optimizarse de conformidad con un objetivo fijado para 2008. El sistema GMES agrupará los recursos europeos existentes para la observación mediante satélite y la teledetección con objeto de recoger información para los investigadores, las autoridades públicas y las empresas sobre temas que van desde la contaminación y los movimientos de refugiados hasta la distribución de ayuda alimentaria. El comisario de Investigación, Philippe Busquin, ha declarado: "El GMES es un desafío técnico y al mismo tiempo organizativo que se le plantea a Europa. Es un ejemplo elocuente de la forma en que Europa, trabajando más unida en el campo de la investigación, puede desarrollar tecnologías que contribuyan a mejorar la calidad de vida y satisfacer las necesidades de seguridad". La reunión es la primera de una serie de encuentros con los que se aspira a fomentar el diálogo entre los que toman decisiones y las organizaciones dedicadas a la vigilancia y el suministro de información con propósitos ecológicos y de seguridad. El foro dará como resultado diversas recomendaciones que se presentarán en un informe a finales de 2003. En el ámbito mundial, el GMES ayudará a vigilar la aplicación de toda une serie de acuerdos como, por ejemplo, el protocolo de Kyoto sobre el cambio climático. En el ámbito europeo, la iniciativa aportará datos en apoyo de un catálogo de políticas de la UE, entre las que se incluyen el desarrollo regional, el transporte, la agricultura y la política exterior. También permitirá que las autoridades locales rastreen cambios como, por ejemplo, la erosión litoral y reaccionen con rapidez ante desastres naturales como las inundaciones y los incendios forestales. El GMES es un elemento clave de la estrategia espacial europea desarrollada por la Comisión Europea y la AEE. El proyecto, junto con el sistema Galileo de navegación por satélite, constituirá un aspecto determinante de la política espacial europea que está surgiendo de la asociación cada vez más estrecha entre ambas organizaciones. El GMES es asimismo un elemento decisivo de la prioridad "Aeronáutica y espacio" del VI Programa Marco de investigación de la UE.