Bajada de la bandera al expirar el Tratado de la CECA
La bandera de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) fue bajada el 23 de julio al expirar oficialmente el Tratado constitutivo de la Comunidad. En la bandera de la CECA aparecen seis estrellas blancas sobre fondo azul (acero) encima de seis estrellas blancas sobre fondo negro (carbón). El Presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, bajó la bandera y la entregó a Enrico Gibillieri, presidente del comité consultivo de la CECA, única institución aún existente de dicha Comunidad. Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos firmaron el Tratado de la CECA en abril de 1951. Los miembros se comprometieron a unificar sus recursos de carbón y acero levantando las restricciones a las importaciones y exportaciones, y ayudando a crear un mercado único del carbón y del acero. La CECA aportó un modelo de organización internacional que se convirtió más adelante en base de la Comunidad (posteriormente Unión) Europea. La CECA ha permitido que Europa ocupe una posición de liderazgo en el campo de la tecnología minera y la combustión limpia del carbón. También se han producido considerables ventajas tecnológicas inesperadas en otros sectores. Los activos y pasivos de la CECA se transferirán ahora a la UE. El importe neto de dichos activos se asignará al nuevo " en materia del carbón y del acero ". La cuantía total se elevará a 1.600 millones de euros, y permitirá obtener 60 millones de euros anuales de intereses. El 72,8 por ciento de esta cantidad se dedicará a la investigación siderúrgica, y el resto a la investigación sobre el carbón. La investigación financiada en virtud del programa posterior a la CECA complementará las actividades realizadas por los Estados miembros y dentro del Programa Marco de la UE. Se fomentará la coordinación entre los dos programas de la UE, y el intercambio de información entre los proyectos financiados por estos programas.