Expiration du Traité CECA: les couleurs amenées
Le drapeau de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA) a été amené le 23 juillet, date d'expiration officielle du Traité instituant la Communauté. Le drapeau de la CECA, composé de six étoiles blanches sur fond bleu (pour l'acier) au-dessus de six étoiles blanches sur fond noir (pour le charbon), a été amené par le Président de la Commission européenne, Romano Prodi, et remis à Enrico Gibillieri, Président du comité consultatif de la CECA, la seule institution CECA restante. Le Traité CECA a été signé en avril 1951 par l'Allemagne, la Belgique, la France, l'Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas. Il engageait ces pays à grouper leurs ressources en charbon et en acier en imposant des restrictions à l'importation et à l'exportation et en facilitant la création d'un marché unique du charbon et de l'acier. La CECA constituait un modèle d'organisation internationale sur lequel la Communauté européenne (et l'Union par la suite) a été basée. La CECA a permis à l'Europe de conserver sa position de leader dans les domaines des technologies minières et de la combustion propre du charbon. Elle a également eu des retombées positives considérables sur d'autres industries. L'actif et le passif de la CECA seront transférés à l'UE. La valeur nette des actifs sera allouée au nouveau "Fonds de recherche pour le charbon et l'acier". Le fonds s'élèvera au total à 1,6 milliard d'euros qui produira des intérêts annuels de 60 millions d'euros. 72,8 pour cent de ceux-ci seront consacrés à la recherche sur l'acier, le reste étant attribué à la recherche sur le charbon. La recherche financée au titre du programme post-CECA complétera les activités menées par chaque Etat membre et celles du programme-cadre de l'UE. La coordination entre les deux programmes communautaires sera encouragée, ainsi que l'échange d'informations entre projets financés au titre de ces programmes.