Un grupo de bioética británico reclama leyes más estrictas para las patentes del ADN
Según un importante grupo de bioética británico, se deberían establecer criterios más estrictos para la concesión de patentes de los genes humanos. Un documento de debate publicado por el consejo Nuffield de bioética plantea que se están concediendo patentes a descubrimientos que no son lo suficientemente inventivos. Las patentes ofrecen derechos exclusivos sobre nuevos inventos durante un período de tiempo determinado. Las patentes de las secuencias del ADN tienen validez por 20 años, durante los que cualquier persona que quiera usar el invento protegido tiene que pagarle al dueño de la patente. Al consejo Nuffield le preocupa que, a raíz de la secuenciación del genoma humano, para algunas empresas es más prioritario patentar los nuevos genes que averiguar las funciones o utilidad de éstos. Los autores del informe advierten que este sistema podría afectar el desarrollo de nuevos ensayos y medicinas, y frenar la investigación. La Dra. Sandy Thomas, directora del consejo Nuffield de bioética, declaró a la BBC: "Nos preocupa que, en lo concerniente a las patentes relacionadas con el ADN, el sistema de patentes corra el peligro de no lograr su principal objetivo: estimular la innovación para el bien público". El consejo Nuffield recomienda que se exija a los solicitantes de patentes que expliquen cómo funciona determinado gen y cómo se puede utilizar. De esta manera, se premiará la investigación sobre la aplicación de las secuencias de ADN y no sólo su descubrimiento.
Países
Reino Unido