La Comisión investiga la patentabilidad de las secuencias del gen humano y las células madre
La Comisión Europea ha informado de su intención de investigar el alcance de las patentes sobre las secuencias de genes aislados del cuerpo humano y la patentabilidad de las células madre humanas y de las estirpes obtenidas a partir de éstas. En el primer estudio anual sobre las implicaciones de la Directiva de 1998 sobre la protección jurídica de las invenciones biotecnológicas, la Comisión se compromete a acometer las investigaciones como parte de su promesa de evaluar cualquier problema que surja en el desarrollo de las ciencias de la biotecnología y la ingeniería genética. El objetivo será encontrar un equilibrio que garantice el principio de no propiedad del cuerpo humano, al tiempo que se fomenta la investigación en éstas áreas, lo que podría suscitar el desarrollo de nuevos tratamientos y fármacos. Dentro del seno de la Comisión, se cree que la investigación en biotecnología e ingeniería genética podría verse afectada si el incentivo comercial de garantizar las patentes es eliminado por ley. El estudio se centrará en saber si es necesario que las patentes tengan un mayor alcance sobre ciertas técnicas y aplicaciones. Los resultados de las investigaciones de la Comisión se publicarán en la próxima evaluación anual de la Directiva. La investigación abarcará el debate entre científicos, juristas y administradores de patentes, y la creación de un panel de expertos. Otra de las conclusiones del informe apunta a la necesidad imperiosa de que cada Estado miembro incorpore la Directiva al Derecho nacional. Hasta el momento este hecho sólo se ha producido en seis países de la UE, y la Comisión teme que al no hacerlo el resto de los países pueda "dificultar considerablemente el desarrollo de la biotecnología en Europa."