Un mejor enlace de comunicaciones con el Polo Sur beneficiará la investigación
Los datos de investigación procedentes del Polo Sur llegarán con más rapidez a Europa gracias a la decisión de tender un cable de fibra óptica que atraviese la Antártida para facilitar un acceso rápido y más fiable a Internet. En la actualidad el trabajo en el Polo Sur de los investigadores europeos y de otras procedencias se encuentra limitado por su dependencia de las comunicaciones por satélite. Éstas no resultan fiables debido a que desde el Polo Sur no pueden verse los satélites geosíncronos de comunicaciones. Sin embargo, después del tendido del cable de 1.670 kilómetros (1.040 millas), los científicos con base en el Polo Sur podrán transmitir sus datos con más celeridad, y los investigadores situados en otras partes del mundo dispondrán de un control remoto de los experimentos realizados en la Antártida. La Fundación Nacional de la Ciencia de EEUU convocó una licitación para construir el enlace transantártico de fibra óptica. El difícil y ambicioso proyecto probablemente no concluirá hasta 2009. Con un coste estimado de alrededor de $ 250 millones, el cable de fibra óptica irá desde el Polo Sur hasta Concordia, estación francesa con personal permanente situada en una región denominada Dome C. Si finaliza de manera satisfactoria, permitirá que las comunicaciones de los investigadores de la Antártida sean mucho más fáciles. Las actuales comunicaciones por satélite con la base implican la utilización de satélites anticuados que se desplazan desde sus órbitas geoestacionarias hasta otras en las que, al menos durante una parte del día, sean visibles desde la base existente en el Polo Sur.