Lucha desde el espacio contra la contaminación del aire urbano
ICAROS-NET, proyecto financiado por la Comisión, ha desarrollado una nueva técnica para controlar las partículas de contaminación existentes en el aire, utilizando sensores situados a bordo de satélites. ICAROS-NET (Integrated computational assessment of urban air quality via remote observation systems NETwork) está integrado por 11 equipos de Grecia, Alemania, Hungría e Italia, que trabajan junto con el Centro Común de Investigación (CCI) de la Comisión. Ha sido financiado en virtud del "Programa de medio ambiente y clima" del IV Programa Marco. Este sistema recién desarrollado controla la contaminación atmosférica con una resolución muy elevada en áreas de hasta un mínimo de 30 metros de diámetro, midiendo la proporción de luz bloqueada por partículas de materia. "ICAROS-NET proporcionará un sistema fácil de utilizar para evaluar la calidad del aire. Será de gran ayuda para que las autoridades públicas tomen las decisiones adecuadas en el ámbito ecológico," dijo el Comisario de Investigación de la UE, Philippe Busquin. "Constituye un excelente ejemplo del tipo de servicios disponibles como resultado de la iniciativa de la Comisión de la UE para implantar un sistema mundial de vigilancia del medio ambiente(GMES)." El sistema de satélites se someterá a prueba en áreas urbanas de toda Europa, e integrando la información que mide con los datos procedentes de sistemas de control con base en tierra, ICAROS-NET podrá proporcionar una imagen constante de la contaminación del aire en una amplia área geográfica. También se espera que los resultados del proyecto ayuden a mejorar la política ecológica en Europa, y la eficacia de los tratados ecológicos internacionales.