Collaboration UE-Chine: la Commission finance une expédition de recherche exceptionnelle
Des scientifiques britanniques et espagnols seront parmi les premiers chercheurs européens à visiter les zones les plus périphériques de Chine grâce à une collaboration, financée par la Commission, avec l'Académie chinoise des Sciences de Pékin. L'équipe de recherche qui comprend des universitaires des universités de Leicester et de Séville, va organiser des expéditions visant à explorer des lacs de soude, des lacs salés et des geysers exceptionnels dans des régions périphériques de Mongolie et du Tibet. "L'objectif est d'explorer et d'accéder à la biodiversité microbienne de ces sites hors du commun en se concentrant sur la découverte d'une nouvelle génération de catalyseurs industriels qui seront testés et développés pour une utilisation dans l'industrie textile et des détergents," explique le Professeur Bill Grant de l'Université de Leicester. Le Professeur Grant a déclaré à CORDIS Nouvelles que la première des trois visites en Chine est prévue en janvier et que "toute l'équipe est très impatiente d'y être". Ce projet présente un aspect particulièrement innovant: il permettra d'accéder directement aux gènes par l'extraction de l'ADN, sans devoir récupérer des microbes par culture. Ce projet bénéficie d'un financement de la Commission européenne au titre de la section Qualité de la vie et gestion des ressources du vivant du Cinquième programme-cadre. Le marché des catalyseurs industriels vaut actuellement plus d'un milliard de dollars par an et a un impact majeur sur les économies d'énergie à l'échelle mondiale. Ce sera la première fois que des scientifiques européens auront eu accès à des environnements chinois aussi extrêmes et le projet établira un pont important dans la coopération en termes de biotechnologie microbienne entre l'UE et la Chine.