Kommission fördert einzigartige europäisch-chinesische Forschungsexpedition
Dank einer von der Kommission geförderten Zusammenarbeit mit der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (Peking) werden Wissenschaftler aus dem Vereinigten Königreich und Spanien unter den ersten europäischen Forschern sein, die die entlegensten Gebiete Chinas besuchen. Das Forschungsteam, darunter Mitarbeiter der Universitäten Leicester und Sevilla, wird Expeditionen zu einzigartigen Sodaseen, Salzseen und heißen Quellen in entlegenen Regionen der Mongolei und Tibets unternehmen. "Ziel ist es, die mikrobische Biodiversität an diesen außergewöhnlichen Orten zu erkunden und Zugang zu ihr zu bekommen, und zwar im Hinblick auf die Entdeckung einer neuen Generation von industriellen Katalysatoren, die zur Nutzung in der Textil- und der Reinigungsmittelindustrie getestet und entwickelt werden", erklärte Professor Bill Grant von der Universität Leicester. Professor Grant teilte CORDIS-Nachrichten mit, dass der erste von drei Besuchen in China für Januar geplant sei und dass "das gesamte Team sich sehr darauf freut". Ein wirklich innovativer Aspekt des Projekts ist, dass es direkt auf nützliche Gene durch DNS-Extraktion zugreift, ohne dass Mikroben durch Kulturen wiedergewonnen werden müssen. Das Projekt erhält Mittel von der Europäischen Kommission unter dem Programm "Lebensqualität und Management lebender Ressourcen" des Fünften Rahmenprogramms. Der Markt für industrielle Katalysatoren erwirtschaftet derzeit mehr als eine Milliarde Dollar pro Jahr und hat bedeutende Auswirkungen auf weltweite Energieeinsparungen. Dies wird das erste Mal sein, dass europäische Wissenschaftler Zugang zu solch extremen Umgebungen in China haben. Das Projekt wird ein wichtiger Ausgangspunkt für die Zusammenarbeit in der mikrobischen Biotechnologie zwischen der EU und China sein.