La Comisión propone la creación de una empresa conjunta para la investigación sobre residuos nucleares
La Comisión Europea ha propuesto un paquete de medidas destinadas a desarrollar un enfoque comunitario de la seguridad nuclear, que abarque una coordinación más estrecha de los programas nacionales de investigación, la creación de una empresa conjunta que oriente la financiación de la investigación, y la aplicación de la política "quien contamina, paga". La comunicación de la Comisión incluye dos propuestas de directivas, una sobre seguridad y la otra sobre gestión de los residuos, además de una propuesta de acuerdo entre el Euratom y la Federación Rusa. La Comisión considera que la financiación asignada a la investigación sobre gestión de residuos resulta insuficiente, a pesar de los esfuerzos realizados por el Centro Común de Investigación (CCI). En consecuencia, la comunicación propone el refuerzo de las actividades de investigación y una coordinación más estrecha de los programas nacionales de investigación. Hasta ahora la investigación no ha presentado una alternativa satisfactoria a la evacuación de los residuos radioactivos en formaciones geológicas. Sin embargo, la Comisión insiste sin fisuras en que debe continuar la investigación acerca de otros métodos: "La evacuación en estratos geológicos profundos no debe provocar una reducción en el nivel de investigación sobre otras áreas de gestión de los residuos radioactivos, por ejemplo las nuevas tecnologías que permitan reducir al mínimo las cantidades de residuos, tecnologías que en el futuro podrían originar nuevas opciones," afirma la comunicación. La comunicación defiende el principio "quien contamina, paga", por el cual aquellos que generen residuos "participen de un modo más activo y más visible en la investigación y el desarrollo." La Comisión también está decidida a proponer, en un futuro próximo, la creación de una o varias empresas conjuntas que se responsabilicen de dirigir programas de investigación específicos sobre gestión de residuos. Las empresas conjuntas se basarían en un acuerdo voluntario con el sector y los Estados miembros, y unificarán la financiación procedente de éstos y del CCI. La comunicación reconoce el papel que los Programas Marco de la Comisión han desempeñado en este campo, y afirma que "[han] desempeñado y continuarán desempeñando una importante función para promover la investigación y el desarrollo en el ámbito de los residuos radiactivos." En virtud del VI Programa Marco se han previsto 90 millones de euros para la gestión de residuos nucleares. "A pesar de todo, estos programas no están capacitados para abordar la totalidad de las cuestiones," sostiene la comunicación.