Los procedimientos de auditoría mejorarán con el VIPM, asevera la Comisión
"La Comisión está controlando y mejorando constantemente la efectividad de sus sistemas de control", ha declarado a Noticias CORDIS un portavoz de la Comisión como respuesta a un informe del Tribunal de Cuentas Europeo en el que se advierte que los errores de auditoría de los proyectos de investigación están provocando que la Comisión pague importes excesivos a los participantes en proyectos. El Tribunal de Cuentas tomó una muestra de 19 contratos de acciones indirectas con pagos por solicitudes de gastos autorizados en 2001. El informe señala: "Los gastos examinados de los 19 contratos, o han sido exagerados por el beneficiario, o éste no ha podido justificar los costes objeto de la solicitud". La Comisión insiste, sin embargo, en que no se ha descubierto caso de fraude alguno y atribuye los errores cometidos a "la diversidad de prácticas utilizadas por las organizaciones participantes de toda Europa [...] la cual puede llegar a originar errores de comprensión o interpretación". El proceso ha sido simplificado para el VI Programa Marco (VIPM) y se establecerá además un sistema jurídico más adecuado, según declaró el portavoz de la Comisión. La Comisión también recalcó que, aun cuando algunos pasaran desapercibidos, ya se detectaban y corregían muchos errores. "No sólo eso", dijo el portavoz, "sino que la Comisión ha incrementado sustancialmente sus propios esfuerzos de auditoría. Además, en lo que respecta al VIPM, toda solicitud de gastos [...] deberá ir acompañada de certificados de auditoría". Donde primero se origina el exceso de las solicitudes incorrectas es en la ausencia de relaciones de horas trabajadas, siendo la incorporación de éstas una condición contractual. Cuando esto ocurre, la Comisión recuerda a los beneficiarios las obligaciones que les incumben y resta los importes no elegibles. Por lo que respecta a la demora en los pagos de la Comisión una vez notificados las solicitudes de los participantes en los proyectos, la Comisión apunta que ha adoptado medidas concretas para que los pagos se ejecuten en el plazo de 60 días, plazo éste que se reducirá a 45 días cuando se ponga en marcha el VIPM.