División de opiniones en grupo de alto nivel sobre la necesidad de un Consejo Europeo de Investigación
Los participantes en una mesa redonda sobre la coordinación de la investigación europea, celebrada el 12 de noviembre, no llegaron a un acuerdo sobre si la existencia de un Consejo Europeo de Investigación (CEI) mejoraría la cooperación dentro de la comunidad investigadora europea. La mesa redonda tuvo lugar durante la conferencia inaugural del VI Programa Marco en Bruselas, y reunió a personajes de alto nivel de la investigación europea. El grupo de expertos examinó las posibles formas de mejorar la coordinación de la investigación en Europa, y dio a conocer sus opiniones sobre si el establecimiento de un CEI sería beneficioso para este proceso. Sir George Radda, director general del Consejo de Investigación Médica del Reino Unido, sostuvo que un CEI no mejoraría demasiado la coordinación europea: "En mi opinión, la creación de un Consejo Europeo de Investigación obstaculizaría la cooperación, porque cuando se debate el ámbito y la estructura de dicha organización, todos se refieren a cosas distintas." Otros expertos coincidieron en la necesidad de continuar dialogando antes de que llegue a ser realidad un CEI eficaz. El Sr. Alain Costes, uno de los directores del ministerio francés de Investigación y Tecnología, dijo que "es necesario definir con detalle las metas, los objetivos y la financiación de un CEI antes de que éste se haga realidad," y añadió que "un CEI es una idea muy buena, pero sólo una idea." El secretario permanente adjunto del ministerio danés de Investigación e Información, Knud Larsen, se mostró favorable a la creación de un CEI, pero añadió una nota de realismo con respecto a lo que podría lograr. "Un Consejo Europeo de Investigación no es una varita mágica, sino una medida complementaria," afirmó. "Como medio de impulsar la cooperación entre los consejos nacionales de investigación europeos, sería muy útil un CEI de carácter voluntario." Reinder Van Duinen, presidente de la Fundación Europea de la Ciencia (ESF), estima que un Consejo europeo de Investigación es necesario pero que se debe tener en cuenta la experiencia adquirida por organizaciones existentes, como por ejemplo la ESF, en la coordinación de los esfuerzos de investigación. Advirtió lo siguiente: "Necesitamos ser muy cautos con respecto a la creación de un CEI, ya que -si no se efectúa correctamente- impediría la cooperación, en vez de apoyarla." La mayoría de los expertos opinó que la clave decisiva para un incremento de la coordinación en la investigación europea reside en los consejos nacionales de investigación (CNI). En palabras de sir George Radda: "La auténtica fuerza de la investigación europea consiste en la riqueza de conocimientos existentes en los consejos nacionales de investigación." Propuso que este conocimiento "no se unifique mediante la creación de un Consejo Europeo de Investigación sino a través de unos CNI que trabajen en una unión más estrecha, ya que esto garantizará que no se pierda el contacto con las respectivas comunidades científicas que representan."