Erkki Liikanen appelle à une démonstration accrue des résultats de la recherche sur la sécurité automobile
Erkki Liikanen, Commissaire européen en charge des Entreprises et de la Société de l'information, a appelé à ce que les nouvelles technologies de sécurité automobile bénéficient d'un déploiement plus large sur le marché. Lors d'un symposium international sur les systèmes de sécurité sophistiqués pour les passagers de véhicules, le 4 décembre à Karlsruhe, M. Liikanen a exposé les progrès technologiques qui ont été accomplis à ce jour en matière de sécurité automobile, en particulier dans les systèmes de sécurité intégrés intelligents. Des projets de recherche ont déjà démontré la contribution que peuvent apporter ces technologies, mais les résultats ne sont pas diffusés auprès d'un public suffisamment étendu, d'après le Commissaire. "Nous devons admettre que, pour porter pleinement leurs fruits, les nouveaux systèmes doivent être largement déployés sur le marché. C'est un élément essentiel. Nous n'obtiendrons un "effet de système" critique que lorsqu'une raction substantielle des véhicules en circulation seront équipés de ces technologies avancées", a déclaré M. Liikanen. "Dans de nombreux cas, il subsiste malheureusement un fossé considérable entre le développement des technologies et leur mise en oeuvre à un coût raisonnable", a ajouté le Commissaire, qui a en outre appelé à une "approche réaliste assurant un équilibre entre la technologie et l'économie". M. Liikanen est toutefois convaincu que les coûts diminueront dès lors que la production fondée sur les technologies de l'information et la construction automobile se caractérisent toutes deux par un potentiel d'économies d'échelle. Le Commissaire rechigne à instaurer de nouvelles dispositions en matière de sécurité par voie législative car "ces nouvelles technologies évoluent à un tel rythme que, dans la plupart des cas, la législation serait trop restrictive et deviendrait rapidement obsolète". Le programme Technologies de la Société de l'information (IST) du Cinquième programme-cadre a permis de financer un grand nombre de projets de recherche sur les systèmes intelligents perfectionnés de sécurité et d'assistance à la conduite. Le groupe Véhicules intelligents réunit plus de 40 projets, pour un budget total supérieur à 150 millions d'euros. La recherche dans ce domaine se poursuivra au titre du Sixième programme-cadre. En 2000, les accidents de la route ont coûté la vie à plus de 40.000 personnes dans l'UE et en ont blessé près de deux millions. Les recherches ont abouti à une diminution du nombre de décès sur les routes européennes malgré l'accroissement du trafic. Le nombre de blessés a toutefois augmenté. En septembre 2001, la Commission a publié son Livre blanc sur la politique européenne des transports pour 2010, dans lequel elle établissait l'objectif d'une réduction de 50 pour cent du nombre de victimes d'ici 2010. "Nous devons aller plus loin et nous efforcer de faire baisser non seulement le nombre de tués, mais également le nombre d'accidents", a affirmé M. Liikanen.