L'iniziativa ACTeN mira a sviluppare l'e-content in un'Europa allargata
Nel settembre 2002 è stato varato un nuovo progetto finanziato dalla Commissione, volto a promuovere lo sviluppo di un'industria europea dell'e-content, con particolare enfasi sulla cooperazione fra l'UE e i paesi candidati. Il progetto ACTeN (anticipating content technology needs - anticipare le esigenze tecnologiche per lo sviluppo dei contenuti) è un'iniziativa di collaborazione che riunisce 11 partner attivi nel settore dell'istruzione, della ricerca e del commercio, provenienti da 10 fra Stati membri dell'UE e paesi candidati. Il progetto avrà una durata di due anni e beneficerà di un finanziamento di 1 milione di euro nell'ambito della sezione "Tecnologie della società dell'informazione" del quinto programma quadro. "Il principale obiettivo del progetto ACTeN consiste nel promuovere una rete europea di e-content riunendo esperti di contenuti provenienti da tutti i paesi europei, per consentire la raccolta di informazioni e lo scambio reciproco di migliori prassi", ha spiegato la dott.ssa Andrea Buchholz, responsabile del monitoraggio dell'industria europea presso l'MFG del Baden-Württemberg, l'agenzia tedesca per lo sviluppo dei media e delle TI che coordina il progetto. Si tratta di un aspetto particolarmente importante per i 10 paesi candidati che entreranno a far parte dell'UE nel 2004, nei quali, secondo i membri dell'ACTeN, esistono vasti mercati inutilizzati che beneficerebbero della condivisione delle conoscenze e della partecipazione a manifestazioni a livello europeo. Per costruire la rete di e-content, i partecipanti al progetto utilizzeranno strumenti quali osservatori del mercato, tavole rotonde per gli addetti del settore, workshop di "talentscout" e conferenze di studiosi. Al fine di fornire vantaggi immediati all'industria e agli organi decisionali, come la Commissione europea, i risultati derivanti dalle iniziative periodiche verranno costantemente divulgati mediante relazioni, profili nazionali, nonché attraverso il sito web del progetto. La prima tavola rotonda si è svolta nel novembre 2002 a Budapest e ha riunito numerosi esperti nazionali per discutere di e-learning. A seguito dell'iniziativa, è stato stilato un resoconto per gli addetti del settore che offre una panoramica sull'attuale mercato dell'e-learning in Ungheria, presentando una serie di conclusioni che possono fungere da linee guida per ulteriori iniziative di sviluppo. Fra le raccomandazioni contenute nella relazione figurano la promozione della partecipazione delle piccole e medie imprese ai programmi comunitari di ricerca, la richiesta di un sistema più efficiente per la divulgazione e la condivisione dei risultati dei progetti, e l'accentuazione dei benefici derivanti da un'efficace attività di rappresentanza a Bruxelles, al fine di esercitare pressione sulle istituzioni dell'UE e promuovere la partecipazione dell'Ungheria alle iniziative europee. Christian Bauer, responsabile operativo ACTeN per le tavole rotonde, ha dichiarato al Notiziario CORDIS: "Le tavole rotonde sono un importante strumento nell'ambito del progetto complessivo, poiché vertono su questioni molto pragmatiche, concretamente applicabili nella realtà. Gli esperti che partecipano a queste manifestazioni cercano di trarre insegnamento dall'osservazione delle varie realtà economiche, attività che rappresenta un efficace complemento ad alcuni degli elementi più astratti del progetto ACTeN". Nelle prossime settimane sono previste altre tavole rotonde in Polonia e in Germania sulle tecnologie mobili multimediali e il potenziale offerto dai contenuti a pagamento. Grazie alla stesura di analoghi resoconti al termine di ciascuna manifestazione, gli organizzatori si augurano che le loro raccomandazioni fungano da punto di riferimento per la definizione delle future attività di ricerca finanziate dall'UE nel settore dell'e-content. I workshop di "talentscout", un'esclusiva del progetto ACTeN, mirano alla formazione di esperti e alla creazione di competenze in materia di e-content in Europa, invitando i vincitori e i candidati del concorso Europrix a dimostrare i loro prodotti e a fornire consigli in qualità di "addetti ai lavori" su come produrre contenuti multimediali di qualità. Il consorzio ACTeN è stato creato proprio da alcuni partecipanti al progetto Europrix, volto a promuovere e fornire un riconoscimento ai principali produttori europei di contenuti multimediali. Nell'immediato, il successo di ACTeN sarà misurato in base al numero di partecipanti alle varie manifestazioni organizzate e al traffico sul sito web del progetto. Il fine ultimo del consorzio, tuttavia, rimane quello di creare una rete di e-content in grado di portare avanti simili iniziative dopo la scadenza del progetto ACTeN, prevista per il l'agosto del 2004. Pertanto, i partecipanti considerano l'iniziativa ACTeN un primo passo verso la creazione di un'industria di contenuti elettronici vibrante e realmente europea.