Liikanen acoge favorablemente la creación de un grupo de trabajo sobre el acceso a las TIC para las personas con discapacidades
La Comisión ha manifestado su satisfacción por la constitución, el 12 de febrero, de un grupo de trabajo de expertos nacionales para supervisar y mejorar la accesibilidad de las personas discapacitadas a los servicios de la sociedad de la información. La creación del grupo de trabajo es una iniciativa del Comité de Comunicaciones de los Estados miembros de la UE, Comité que se creó como parte del marco regulador de la Comisión sobre las comunicaciones electrónicas. El grupo examinará el acceso a tecnologías como por ejemplo Internet, servicios 3G y televisión digital. Erkki Liikanen, Comisario de Empresa y la Sociedad de la Información, afirmó: "Las personas con discapacidades, por supuesto, deben estar en condiciones de compartir las ventajas de la sociedad de la información en lo referente al acceso a servicios y a una mayor cantidad de opciones, precios más bajos y superior calidad. [...] Confío en que el nuevo grupo de trabajo ponga en práctica estos objetivos." Para los 37 millones de europeos con discapacidades, y para el número cada vez más elevado de ancianos existentes en la UE, los beneficios potenciales ofrecidos por la expansión de las tecnologías de la información y los servicios en línea de la Administración pública tienen mucha importancia. Sin embargo, existe también el riesgo real de que dichos grupos queden excluidos de la sociedad de la información debido a barreras técnicas propias de las nuevas tecnologías. El tema fue tratado en el Plan de Acción eEurope 2002 de la Comisión, y el nuevo Plan de Acción eEurope 2005 otorga un énfasis especial al incremento de la disponibilidad de comunicaciones y servicios electrónicos para las regiones y los grupos desfavorecidos europeos. Durante 2003, Año Europeo de las Personas con Discapacidad, el nuevo grupo de trabajo centrará sus esfuerzos en animar a los operadores de redes y a los fabricantes de equipos para que faciliten el acceso a los servicios electrónicos. El grupo también trabajará para elevar la conciencia acerca de las dificultades experimentadas por las personas con diversas discapacidades para lograr el acceso a los servicios, y tratará de promover un intercambio de buenas prácticas para superar tales dificultades en el ámbito internacional, regional y local.