Liikanen accoglie con favore la creazione del gruppo di lavoro sull'accesso alle TIC per i disabili
La Commissione europea ha espresso apprezzamento per la nomina, il 12 febbraio, di un gruppo di lavoro composto da esperti nazionali incaricati di monitorare e migliorare l'accessibilità ai servizi della società dell'informazione per le persone disabili. Il gruppo è stato istituito su iniziativa del Comitato delle comunicazioni degli Stati membri dell'UE, un organo che rientra nella politica regolamentare della Commissione nel settore delle comunicazioni elettroniche. Il gruppo esaminerà attentamente l'accesso a tecnologie come Internet, i servizi 3G e la televisione digitale. Il commissario per le Imprese e la Società dell'informazione Erkki Liikanen ha affermato: "I disabili devono anch'essi poter beneficiare dei vantaggi offerti dalla società dell'informazione in termini di accesso ai servizi e di maggiore scelta, prezzi ridotti e qualità superiore. [...] Sono certo che il nuovo gruppo di lavoro contribuirà alla realizzazione di tali obiettivi". Il potenziale offerto dalla diffusione delle tecnologie dell'informazione e dei servizi governativi on line ai 37 milioni di europei portatori di handicap e al numero sempre più elevato di anziani nell'UE è davvero notevole. Tuttavia, esiste anche il rischio reale che tali gruppi si trovino esclusi dalla società dell'informazione a causa delle barriere tecniche connesse alle nuove tecnologie. Il problema, già affrontato nel piano d'azione "eEurope 2002" della Commissione europea, viene ora esaminato nel nuovo piano d'azione "eEurope 2005", il quale pone particolare enfasi sulla necessità di accrescere la disponibilità delle comunicazioni e dei servizi elettronici per i gruppi e le regioni svantaggiate in Europa. Nel corso del 2003, Anno europeo dei disabili, il nuovo gruppo di lavoro cercherà, in particolare, di incoraggiare gli operatori di rete e i produttori di apparecchiature affinché possano facilitare l'accesso ai servizi elettronici. Il gruppo, inoltre, si propone di sensibilizzare maggiormente l'opinione pubblica in merito alle difficoltà che i portatori di diversi tipi di handicap si trovano ad affrontare per accedere ai servizi, e cercherà di promuovere uno scambio di buone prassi a livello internazionale, regionale e locale per la risoluzione di tali problemi.