Liikanen begrüßt die Einrichtung einer Arbeitsgruppe für den IKT-Zugang für Menschen mit Behinderungen
Die Kommission hat die Einrichtung einer Arbeitsgruppe nationaler Experten zur Überwachung und Verbesserung des Zugangs von Menschen mit Behinderungen zu Dienstleistungen der Informationsgesellschaft am 12. Februar begrüßt. Die Einrichtung der Arbeitsgruppe ist eine Initiative des Kommunikationsausschusses der EU-Mitgliedstaaten, der selbst als Teil des Regulierungsrahmens der Kommission zu elektronischen Mitteilungen eingerichtet wurde. Die Gruppe wird den Zugang zu Technologien wie Internet, 3G-Dienste und digitales Fernsehen untersuchen. Erkki Liikanen, Kommissar für Unternehmen und die Informationsgesellschaft, sagte: "Menschen mit Behinderungen sollten natürlich in der Lage sein, von den Vorteilen der Informationsgesellschaft zu profitieren was den Zugang zu Dienstleistungen und größere Auswahl, niedrigere Preise und höhere Qualität betrifft. [...] Ich bin zuversichtlich, dass die neue Arbeitsgruppe diese Ziele voranbringen wird." Für die 37 Millionen Europäer mit Behinderungen sowie die wachsende Zahl von älteren Menschen in der EU sind die potenziellen Vorteile, die die Ausbreitung der Informationstechnologien und der Dienstleistungen der Online-Regierung bietet, von großer Bedeutung. Dennoch besteht auch ein echtes Risiko, dass solche Gruppen aufgrund technischer Schranken im Zusammenhang mit neuen Technologien von der Informationsgesellschaft ausgeschlossen werden könnten. Dieses Thema wurde im Aktionsplan eEurope 2002 der Kommission angesprochen und der neue Aktionsplan eEurope 2005 konzentriert sich insbesondere auf die Erhöhung der Verfügbarkeit elektronischer Kommunikationsmittel und -dienstleistungen für benachteiligte Gruppen und Regionen in Europa. Im Jahr 2003, dem Europäischen Jahr der Menschen mit Behinderungen, wird die neue Arbeitsgruppe ihre Anstrengungen darauf konzentrieren, Netzwerkbetreiber und Hersteller von Ausrüstung zu veranlassen, den Zugang zu E-Dienstleistungen zu erleichtern. Die Gruppe wird auch an der Sensibilisierung für die Schwierigkeiten von Menschen mit verschiedenen Behinderungen, Zugang zu Dienstleistungen zu erhalten, arbeiten und sich um die Förderung eines Austauschs bestmöglicher Verfahren zur Überwindung solcher Schwierigkeiten auf internationaler, regionaler und lokaler Ebene bemühen.