Los investigadores del VIPM participarán en la revisión del Derecho contractual de la UE
La Comisión Europea ha ofrecido financiar, dentro del VI Programa Marco, estudios que definan un "marco común de referencia" para el Derecho contractual de la UE, por el que se amparan todas las transacciones internas de la UE. La investigación contribuirá a la creación, a propuesta de la Comisión, de un órgano más coherente de Derecho contractual europeo que facilite un número mayor de operaciones comerciales transfronterizas y reduzca los trámites burocráticos a los que se someten las empresas. Para subsanar las incoherencias entre los Derechos contractuales de los Estados miembros, los estudios se realizarán en el ámbito del desarrollo de normas y terminología comunes de la legislación, lo que facilitaría el desarrollo de definiciones comunes de conceptos como "contractual" o "perjuicio", y al acuerdo sobre las normas que se aplican en el caso de incumplimiento de contratos. Estas diferencias impiden el desarrollo de las transacciones transfronterizas, según la Comisión, ya que las empresas que venden bienes en otro Estado miembro pueden encontrarse con que su garantía de pago desaparece tan pronto como sus productos cruzan la frontera. Actualmente, no existe una definición a nivel comunitario sobre qué tipo de acuerdo constituye un contrato válido, a pesar del hecho de que el término "contrato" aparece en varias directivas de la UE. El Comisario de Empresa de la UE, Erkki Liikanen, declaró que las propuestas se dirigen a eliminar los trámites burocráticos y a "reducir los costes legales para las PYME [pequeñas y medianas empresas] que participan en actividades transfronterizas o tienen la intención de iniciarlas." Aparte de iniciar estudios sobre Derecho contractual, la Comisión se está plateando asimismo la viabilidad de crear un organismo opcional de Derecho contractual a nivel europeo, que existiría simultáneamente, en vez de suplantar, a las legaciones nacionales en materia de Derecho contractual. Los estudios sobre Derecho contractual europeo previstos en este plan de la Comisión aparecieron en una convocatoria de propuestas, publicada el 17 de diciembre de 2002, dentro del área temática prioritaria "Los ciudadanos y la gobernanza en una sociedad basada en el conocimiento", dentro del VI Programa Marco. La Comisión demanda un tipo de investigación que pueda ser aplicada como marco común de referencia cuando el acervo existente sea revisado y se proponga uno nuevo. Los estudios servirán también de base a las próximas propuestas sobre un nuevo instrumento comunitario opcional en el ámbito del Derecho contractual. Se espera de los investigadores que indaguen las opiniones de las empresas y organizaciones de consumidores así como de otras partes interesadas para garantizar que su trabajo cumple con las necesidades prácticas de todos los que están involucrados. La financiación de esta investigación se concederá a través de los instrumentos de "proyectos integrados" y de "redes de excelencia" del VI Programa Marco.