Les opposants aux OGM plaident contre la levée du moratoire européen
Les ministres de l'Agriculture des Etats membres de l'UE opposés à l'autorisation de nouveaux organismes génétiquement modifiés (OGM) ont réitéré leur refus de la levée d'un moratoire de facto de cinq ans. Ils ont émis ces commentaires en réponse aux appels de David Byrne, Commissaire européen chargé de la Santé et de la Protection des consommateurs, en faveur d'une levée de l'interdiction, lors de la réunion du Conseil Agriculture tenue le 20 février à Bruxelles. M. Byrne a affirmé que de nouvelles procédures d'autorisation peuvent débuter dès lors que le Conseil s'est accordé sur les mesures régissant l'étiquetage et la traçabilité des OGM, même si les nouvelles dispositions n'ont pas encore acquis force de loi. Cette approche s'est toutefois heurtée à l'opposition de l'Allemagne, la France, la Grèce, la Belgique, le Luxembourg et l'Autriche, autant de détracteurs opiniâtres des produits transgéniques, qui ont soutenu que de nouvelles autorisations ne doivent pas être délivrées avant l'adoption de la législation pertinente. "L'Allemagne part du principe que le moratoire sera uniquement levé lorsque les règles sur l'origine et l'étiquetage seront entrées en vigueur", a déclaré Renate Künast, ministre allemande de l'Agriculture. Les nouvelles règles ont été adoptées par les ministres européens de l'Agriculture à la fin 2002, mais elles nécessitent encore l'approbation du Parlement européen, où les opposants aux OGM pourraient bloquer les mesures. Au cours de la réunion, les ministres ont également examiné les aspects relatifs à la coexistence, à savoir la culture de variétés transgéniques à proximité de variétés non transgéniques et les questions connexes de contamination croisée. D'après Franz Fischler, Commissaire européen en charge de l'Agriculture: "Cet élément prendra une dimension particulière lorsque les autorisations de nouveaux OGM auront repris et que des variétés génétiquement modifiées seront cultivées sur une plus grande échelle dans l'UE." L'accent a été placé dans le débat sur les conséquences économiques pour les agriculteurs biologiques lorsque leurs variétés sont contaminées par des OGM, ou dans le cas où les variétés transgéniques ont des propriétés avantageuses, lors d'une contamination par des produits non transgéniques. Le Commissaire Fischler a annoncé qu'il prépare un document qui servira de fondement à un débat sur cette problématique. "J'espère que nous disposerons à l'issue de ce débat d'orientations politiques claires et d'un calendrier concret pour la suite des travaux", a-t-il commenté.