Devolver todo el sabor a las fresas
La modificación genética de la fresa para mejorar su firmeza, tamaño, rendimiento y resistencia a enfermedades ha provocado que esta fruta pierda su sabor. Es más, la complejidad de los compuestos volátiles (que proporcionan aroma y sabor) y la genética de la fresa han disuadido a los científicos de mejorar los factores genéticos responsables de su delicioso sabor. El reto de devolver el sabor a las fresas se abordó en el proyecto IOF FLAVOUR (Control of aroma compounds in strawberry). El objetivo fue identificar y caracterizar los genes que controlan la variación natural de compuestos clave para el sabor de esta fruta y describir los mecanismos que controlan su concentración. Esta información se empleó para trasladar los datos genómicos y fenotípicos a marcadores útiles en la mejora genética del sabor de la fresa. Se procedió a situar marcadores moleculares en un mapa genético del genoma de la fresa a fin de identificar fragmentos de ADN conocidos como locus de un carácter cuantitativo (QTL) y genes candidatos. También se identificaron los genes que regulan el contenido en compuestos volátiles esenciales de la fresa prestando especial interés a QTL estables y, por consiguiente, aptos para la modificación genética con marcadores. Se detectó el gen clave FaFAD1 necesario para la acumulación de gamma-decalactona, un compuesto volátil y aromático que proporciona un sabor dulce y maravilloso. Para la identificación de dos posibles genes implicados en la variación del compuesto volátil y aromático gamma-dodecalactona se empleó una combinación de análisis genéticos y secuenciación de nueva generación. Los datos obtenidos en IOF FLAVOUR permitieron descifrar la compleja red de biosíntesis de compuestos aromáticos e identificar los genes que regulan sustancias volátiles clave. Con esta información fue posible también determinar si los marcadores asociados a los genes eran útiles para aumentar la eficacia y la precisión de los programas de mejora genética de la fresa y para el desarrollo de nuevas variedades con más sabor. Finalmente, se investigó la presencia y concentración de estos marcadores en otros cultivos como el melocotón o especies ornamentales como la rosa.
Palabras clave
Fresas, IOF FLAVOUR, FaFAD1, gamma-decalactona, gamma-dodecalactona
