La Commission entend fusionner les programmes EGNOS et Galileo
La Commission européenne a annoncé qu'elle avait placé le programme EGNOS sous le contrôle de l'entreprise commune Galileo. Cette initiative vise à fusionner les programmes sur les plans administratif et technique afin d'assurer une complémentarité optimale des deux systèmes. Mme Loyola de Palacio, Vice-Président de la Commission, a expliqué les raisons de cette décision: "Ce système [ENGOS], qui améliorera les services offerts par les satellites GPS, facilitera la pénétration de Galileo sur le marché grâce au développement rapide d'un grand nombre d'applications de navigation par satellite, et ce notamment dans les secteurs des transports, de l'agriculture, de la pêche et des télécommunications". EGNOS, le système européen de navigation par recouvrement géostationnaire, est conçu pour compléter le système GPS et permettre de garantir, à l'instar de Galileo, une précision, une fiabilité et une réception améliorées. EGNOS se compose de charges utiles de navigation installées dans des satellites géostationnaires reliés à un réseau terrestre de 34 stations de positionnement et quatre centres de contrôle. EGNOS ouvrira la voie à Galileo et contribuera donc de façon significative au succès de ce dernier. Il permettra d'accroître sensiblement le nombre d'applications de localisation par satellite disponibles sur le marché et devrait, en retour, générer une demande plus forte de services de ce type. La Commission estime que la fusion de ces deux programmes ne devrait poser aucun problème et qu'il s'agit là, sur un plan institutionnel, de la meilleure façon d'assurer la complémentarité des deux systèmes. Selon un porte-parole de l'ESA s'exprimant pour CORDIS Nouvelles, la transition devrait se faire "en douceur".