Le Conseil du printemps réaffirme son engagement à l'égard de l'agenda de Lisbonne
Les chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE et leurs homologues des pays candidats ont réaffirmé leur engagement envers la stratégie de Lisbonne lors du Conseil européen du printemps qui s'est tenu les 20 et 21 mars à Bruxelles. Les conclusions du Sommet offrent une vue d'ensemble des mesures à prendre dans les domaines que sont l'esprit d'entreprise et l'innovation, l'emploi, le marché intérieur et la protection de l'environnement, pour faire de l'Europe l'économie cognitive la plus compétitive du monde d'ici 2010. L'un des messages clés concerne l'établissement d'une task-force européenne pour l'emploi, présidée par le Premier ministre néerlandais M. Wim Kok, chargée d'examiner les principales difficultés auxquelles se heurtent les politiques liées à l'emploi afin que soient proposées des mesures de réforme pratiques propices aux marchés du travail. Le Conseil européen a également fixé des échéances à l'obtention d'un accord final entre les Etats membres dans des secteurs nécessitant une réforme pour que soient réalisés les objectifs de Lisbonne. Ces secteurs sont notamment les chemins de fer, les marchés de l'énergie, le ciel unique européen, les marchés financiers, la société de l'information, la responsabilité pour les dommages causés à l'environnement et le changement climatique. L'importance d'une action favorable aux entreprises et à l'esprit d'entreprise a été soulignée par un engagement pris à l'égard d'une participation active au processus de consultation faisant suite à la présentation récente d'un Livre vert sur l'esprit d'entreprise. En guise de suivi, le Conseil a demandé à la Commission d'élaborer un Plan d'action européen sur l'esprit d'entreprise avant le Conseil européen du printemps 2004. Parmi les autres propositions propices aux entreprises figurent des initiatives visant à encourager plus activement l'esprit d'entreprise par le biais du système éducatif, un appel lancé aux Etats membres leur demandant d'accélérer la mise en oeuvre de la Charte européenne des petites entreprises, et la suppression des charges administratives incombant aux petites entreprises. Quant au soutien de l'innovation et à la construction d'une économie cognitive, l'objectif clé identifié par les dirigeants européens consiste à favoriser l'accroissement des investissements des entreprises pour réaliser l'objectif fixé à Barcelone de consacrer 3 pour cent du PIB aux dépenses de recherche. Pour instaurer un environnement propice à la réalisation de l'objectif de Barcelone, le Conseil a demandé la création de plates-formes européennes de technologie dans des domaines tels que la génomique des végétaux ou l'utilisation de l'hydrogène comme carburant; en outre, il a appelé les gouvernements de l'UE à renforcer les liens entre la recherche et les entreprises, encouragé la création d'entreprises d'essaimage ainsi que la mobilité des chercheurs, et insisté sur la nécessité d'une meilleure compréhension des sciences dans la société. Les Etats membres ont également reconnu le rôle que pourraient jouer les activités de R&D dans le domaine de la défense et de la sécurité pour promouvoir les technologies de pointe et stimuler ainsi l'innovation. Le Conseil a annoncé son intention de procéder à une analyse de la recherche en matière de défense dans l'UE pour éventuellement créer une agence intergouvernementale de développement et d'acquisition de capacités de défense. Enfin, les chefs d'Etat et de gouvernement ont réaffirmé l'importance du pilier environnemental de la stratégie de Lisbonne, et convenu d'accélérer les progrès afin d'atteindre les objectifs fixés par le Protocole de Kyoto. Parmi les mesures spécifiques, citons la réduction des émissions de gaz à effet de serre, l'augmentation de la part des énergies renouvelables, en fixant des objectifs spécifiques de 12 pour cent des besoins en énergie primaire et de 22 pour cent des besoins en électricité d'ici 2010, et l'obtention d'un accord final sur la directive concernant le système d'échange de droits d'émission.
Pays
Grèce