Un informe de la Comisión muestra "un desarrollo sin precedentes" en actividades I+D de la UE
Según el informe anual de 2002 sobre investigación y desarrollo tecnológico (I+D) en 2001, publicado por la Comisión Europea, el año pasado hubo un "desarrollo sin precedentes" en términos de política de investigación comunitaria. El informe, publicado el 20 de marzo, resume las manifestaciones más significativas que han tenido lugar en el calendario de la política de investigación durante el 2001. En primer lugar, el informe hace referencia a los principales objetivos alcanzados en la construcción del espacio europeo de investigación, en los que se incluyen la publicación de los primeros resultados de la evaluación comparativa de las políticas nacionales de I+D; la cartografía de la excelencia científica en Europa; la adopción de una estrategia de movilidad para los investigadores; el cuadro de indicadores de la innovación; el plan de acción para la ciencia y la sociedad, y las comunicaciones sobre el alcance internacional y regional del espacio europeo de investigación. La mayor parte del año 2001 estuvo dedicada a preparar la ejecución del VI Programa Marco (VIPM). El informe se refiere al trabajo de preparación llevado a cabo en áreas como programas específicos, normas de participación y definición de instrumentos para el VIPM. El informe subraya el éxito continuo del V Programa Marco (VPM) y destaca que en el tercer año del VPM, se firmaron casi 5.000 contratos en los que tomaron parte más de 23.000 participantes. El apoyo financiero de la Comunidad para dichos contratos representó unos 3,7 millones de euros. Con respecto al tipo de acciones en las que participó la gente, el informe revela una continua preferencia por las acciones de costes compartidos, dando cuenta de más del 82 por ciento del presupuesto asignado. Sin embargo, la contribución financiera media por contrato de acción de costes compartidos firmado en 2001 fue de 1,17 millones de euros, cifra que descendió ligeramente en 2000. Además, el número medio de participantes por proyecto descendió de 6,5 en 2000 a 6,26. El informe también destaca un descenso en la contribución financiera media por participante. Sin embargo, muestra una mejora significativa en el porcentaje de éxito de propuestas de proyecto, que aumentó de un 28 por ciento en 2000 a un 48 por ciento en 2001. En relación al nivel de participación, el porcentaje de investigadores procedentes de los Estados miembros permaneció estable en un casi 86 por ciento, aunque que la participación por parte de los Estados asociados fue también constante en algo más del 10 por ciento. La participación de investigadores de los países candidatos aumentó en 2001. El informe presta especial atención a las pequeñas y medianas empresas (PYME) y al acceso de estas a la investigación. Según las investigaciones realizadas más de 4.600 PYME firmaron un contrato en 2001. Las PYME también representaron más del 23 por ciento de los participantes en los cuatro programas temáticos y recibieron más del 15 por ciento de la financiación total invertida en dichos programas. Otra acción importante reflejada en el informe es la posición de las mujeres en las actividades de investigación de la Comunidad. El informe señala la implementación de la Comisión de un sistema de observación de la mujer así como el objetivo de la Comisión de alcanzar el 40 por ciento de la participación femenina en todos los niveles. Las cifras de 2001 revelan que las mujeres representaron el 30 por ciento de los miembros de los paneles de seguimiento de programa. Entre otras manifestaciones importantes en 2001 se incluyen el lanzamiento de una red europea de comunicación científica (GEANT), que enlaza 32 redes nacionales de investigación y enseñanza, y la intensificación de la cooperación internacional ilustrada por la firma de acuerdos con Malta, Ucrania, Rusia e India.