Un informe destaca la tensión entre los derechos de propiedad intelectual y el avance científico
Un grupo de expertos sobre derechos de propiedad intelectual advierte que las normas que regulan la protección de los derechos de autor, los derechos de bases de datos y las patentes dificultan la actividad científica y deben ser cambiados en "interés de la sociedad." A través del informe titulado "Keeping science open: the effects of intellectual property policy on the conduct of science", el grupo de trabajo sobre temas relacionados con los derechos de propiedad intelectual de la Royal Society del Reino Unido examina los efectos de las políticas de propiedad intelectual sobre el modo de gestionar la ciencia, además de realizar una serie de recomendaciones prácticas. Al resumir una de las ideas principales en la que se basa gran parte del informe, el grupo declara que "aunque los derechos de propiedad intelectual pueden contribuir a la transformación de la buena ciencia en beneficios tangibles, el hecho de que sean monopolios puede causar una tensión entre el beneficio privado y el bien público, pudiendo incluso dificultar el libre intercambio de ideas e información sobre las que se sustenta el progreso de la ciencia". En un intento por reconciliar los derechos de los propietarios de los derechos de propiedad intelectual con el avance de la ciencia, el grupo afirma que "un buen equilibrio proporciona el incentivo suficiente para que se promueva, entre los potenciales titulares de derechos, la investigación y el desarrollo, al tiempo que mantiene un beneficio alto para la sociedad." Al examinar los efectos de varios tipos de derechos de propiedad intelectual sobre la ciencia, el grupo se centró en aquellas formas que, según su criterio, son más relevantes para la generación de conocimientos científicos y de innovación: las patentes, los derechos de bases de datos y los derechos de autor. Respecto a las patentes, el grupo de trabajo concluyó que el proceso de patentabilidad en sí mismo rara vez retrasa la publicación de los resultados de forma significativa, pero puede provocar un clima de secretismo que limita el libre movimiento de ideas. Además, el informe advierte que la investigación puede verse restringida por las patentes concedidas, que abarcan un ámbito demasiado amplio, sobretodo, en las primeras fases de desarrollo de un campo científico. En respuesta a ello, el informe sugiere que los gobiernos podrían aclarar a las oficinas regionales y nacionales de patentes que su objetivo consiste en examinar las solicitudes de forma rigurosa e imparcial, más que en conceder la mayor cantidad posible de patentes. En segundo lugar, al concederlas, los examinadores deben consultar a los expertos, principalmente en las áreas de desarrollo científico, para asegurarse que sus propios conocimientos son lo suficientemente altos. Desde una perspectiva mundial, el grupo cree que los países en desarrollo no deberían estar obligados a aplicar el Acuerdo sobre los aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (ADPIC), diseñado para armonizar las leyes relativas a la propiedad intelectual y facilitar el comercio mundial hasta que los beneficios, en términos de innovación, compensen de forma manifiesta los costes y las limitaciones inherentes a los sistemas de propiedad intelectual. El tema de los derechos de autor se asocia principalmente a la publicación en revistas científicas de los resultados de investigación. Tradicionalmente, la editorial de la revista es la propietaria del derecho de autor, a cambio de aportar un valor importante, a través de un sistema de revisión paritaria de alta calidad y de la difusión amplia del trabajo. Los científicos se basan en el principio de excepciones de "comercio equitativo" a los derechos de autor para reproducir ciertas cantidades de información pero, aunque las nuevas tecnologías digitales han reducido el precio de la publicación y la distribución, el informe señala que se han introducido diversas medidas técnicas para impedir el acceso y cuestionar la práctica del comercio equitativo. El grupo concluye que las excepciones al comercio equitativo son vitales para la ciencia, y que deben ser los científicos quienes elijan ellos mismos publicar su propio trabajo en revistas de bajo coste, que combinan las políticas de acceso libre con la alta calidad y la disponibilidad a largo plazo. El grupo adopta una visión similar acerca de los derechos de bases de datos, al declarar que los medios de comunicación y los intereses comerciales han propiciado una legislación que recompensa al creador de la base de datos, más que a los creadores de los datos, dificultando en gran medida la extracción y la reutilización de esos datos, excepto bajo acuerdos restringidos. De nuevo, el informe anima a los científicos, como creadores de los datos, a garantizar que su trabajo permanezca accesible para otros investigadores, mediante la elección de bases de datos gratuitas o baratas que son accesibles y permiten la manipulación de los datos. Finalmente, el estudio advierte que "[...] aunque los derechos de propiedad intelectual son necesarios para estimular la innovación y la inversión, las fuerzas comerciales están dirigiendo en ciertas áreas una legislación y jurisprudencia que, sin motivo e innecesariamente, restringen la libertad de acceso, el uso de información y el ejercicio de la investigación. [Esto] no es en interés de la sociedad e impide de forma excesiva la labor científica."
Países
Reino Unido