Las consecuencias de un uso excesivo de las TIC
El auge de las tecnologías de la información y la comunicación —TIC, a saber, ordenadores de sobremesa y portátiles, tabletas o teléfonos inteligentes entre otros— durante los últimos años también ha provocado la aparición de algunos problemas, entre ellos la posible adicción a estos dispositivos y sus aplicaciones —tales como videojuegos y redes sociales—, fenómeno que se manifiesta de manera notoria entre la juventud europea. El estudio financiado con fondos europeos TECH USE DISORDERS (Technological use disorders: European cross-cultural longitudinal and experimental studies for internet and smartphone problem uses) analizó los usos apropiados e inadecuados que se hace de las TIC entre adultos jóvenes de Europa. Los investigadores se sirvieron de métodos mixtos para llevar a cabo su estudio, dividido en dos fases. La primera consistió en un estudio intercultural y longitudinal de tres partes en colaboración con once universidades europeas centrado en adultos jóvenes —principalmente estudiantes universitarios— pertenecientes a la población general. La segunda fase consistió en un estudio transversal en profundidad entre una submuestra de participantes de la fase uno —únicamente estudiantes universitarios belgas— en el que se emplearon experimentos y grupos focales cualitativos. El proyecto realizó traducciones a varios idiomas de los países participantes relativas a diferentes escalas con las que evaluar el uso de las TIC. Diversos coordinadores europeos —entre ellos académicos, investigadores y profesionales clínicos— almacenaron información en un servidor. Durante la tercera parte de la primera fase, el equipo efectuó —en colaboración con diversos ambulatorios y centros de tratamiento— un estudio adicional con pacientes en busca de tratamientos para sus adicciones. En estos casos podía existir comorbilidad de un uso inadecuado de las TIC. La estrategia de doble recopilación de datos sirvió para abordar distintas cuestiones durante la fase cualitativa de las investigación, centrada en las causas, el desarrollo, las consecuencias y la fenomenología en torno al uso excesivo de las TIC. Asimismo, el proyecto TECH USE DISORDERS llevó a cabo una serie de estudios experimentales con las miras puestas en usuarios de TIC con propensión a desarrollar esta clase de problemas y en participantes sanos —grupo de control—. La comparación entre ambos grupos se estableció a partir de posibles factores de riesgo relativos a estas adicciones conductuales, analizándose la impulsividad, la inhibición de la conducta y la toma de decisiones. Los resultados derivados de la labor del proyecto se han publicado en revistas arbitradas prestigiosas —entre ellas «Journal of Behavioural Addictions»— y se encuentran disponibles de manera pública en el sitio web del Laboratorio de Psicopatología Experimental.
Palabras clave
TIC, trastornos derivados del uso de tecnologías, teléfonos inteligentes, tabletas, ordenadores, Internet, estudio intercultural, adicciones conductuales, salud pública
