Une dimension éthique pour l'agriculture durable
Avant que les divers groupes d'intérêt de la société ne puissent poursuivre des objectifs communs en matière de durabilité, notamment dans le secteur de l'agriculture, il convient de donner une dimension éthique au débat. Tel est le message transmis à l'occasion d'une conférence de scientifiques agricoles de haut niveau. Les 400 experts réunis pour le congrès de l'Association nordique des scientifiques agricoles à Turku (Finlande), le 3 juillet, ont souligné le rôle important que la recherche doit jouer dans l'identification de politiques environnementale et économique durables pour le secteur agricole. Pour le professeur Johan Bouma, de l'université de Wageningen (Pays-Bas), l'agriculture moderne doit répondre aux préoccupations des citoyens. Il faut, en outre, que les scientifiques soient mieux impliqués dans le processus décisionnel relatif à l'environnement. Le professeur Erik Jensen, de l'Université royale vétérinaire et agricole de Copenhague (Danemark), a développé cette idée plus avant en déclarant qu'il ne fallait pas limiter notre vision du développement durable à la simple résolution des problèmes existants et à la correction de leurs effets. "Si tous les groupes d'intérêt de la société doivent oeuvrer au même objectif, il importe de conférer une dimension éthique à la durabilité. Un débat s'impose afin de définir en commun d'un ensemble de valeurs; en outre, nous avons besoin d'une meilleure information sur l'environnement que nous administrons pour les générations futures", a-t-il déclaré. Prenant l'exemple de l'agriculture biologique, le professeur Jensen s'est demandé pourquoi - le risque lié à une production de masse étant connu de tout un chacun - les gens ne seraient pas disposés à payer plus pour des produits cultivés biologiquement. L'agriculture biologique doit être reconnue comme un bon modèle de production susceptible d'imprimer une meilleure orientation à l'agriculture traditionnelle, a-t-il ajouté. Il convient de soutenir les activités de recherche et développement (R&D) dans les domaines du recyclage et de la production locale. Par ailleurs, la prudence s'impose lors de l'adoption de nouvelles technologies dont les effets sur l'environnement ne sont pas encore connus, a conclu le professeur Jensen. Il a également été déclaré lors de ce congrès que la recherche ne doit pas se focaliser exclusivement sur les problèmes et les impacts de la production agricole, mais s'étendre à l'ensemble du système économique et social, en ce y compris la politique agricole. Le professeur Pekka Huhtanen, de l'institut MTT Agrifood Research (Finlande), a lui aussi abordé ce sujet en donnant l'exemple des subventions laitières. Pour le professeur Huhtanen, ces subventions sont l'exemple même d'un instrument économique qui a détourné la production du principe de durabilité, ce qui en Finlande s'est traduit par une surproduction et a fait de l'élevage de bétail laitier une activité à l'éthique douteuse.
Pays
Finlande