L'ICSU prône une "reconnaissance claire" du rôle de la science dans la construction de la société de l'information
Le Conseil international pour la science (ICSU) a lancé un "plan d'action" sur "La science dans la société de l'information" et invité les gouvernements à l'adopter lors du sommet mondial sur la société de l'information devant se tenir à Genève en décembre. Le groupe prône une "reconnaissance claire du rôle essentiel de la science et des scientifiques dans la construction de la société de l'information" à l'occasion du sommet et dans tout plan d'action subséquent. La nécessité d'un accès universel aux connaissances scientifiques constitue le thème clé autour duquel s'articule le plan d'action, le conseil jugeant cet accès crucial pour garantir que les nations les moins développées ne resteront pas à la traîne dans la nouvelle économie basée sur la connaissance. Le professeur Jane Lubchenco, Présidente d'ICSU, a déclaré: "La connaissance scientifique est porteuse d'un potentiel énorme, susceptible d'aider le monde à atteindre les objectifs du Millénaire des Nations Unies et l'utilisation des technologies de l'information et de la communication [TIC] ouvre des potentiels sans précédents pour accélérer ce processus. En même temps, les scientifiques et les gouvernements doivent travailler ensemble pour prendre en compte le risque réel d'extension de la "fracture numérique" et l'accentuation de la division entre les riches et les pauvres, le Nord et le Sud". En plus de l'accès aux données scientifiques, le plan relève également l'importance d'une prise de décision transparente et d'une gouvernance basée sur la recherche scientifique, des améliorations à apporter dans l'enseignement et la formation et du traitement des questions politiques liées à l'information scientifique. Les auteurs du plan d'action proposent un certain nombre d'initiatives concrètes. L'une d'entre elles est la nécessité de garantir que toutes les universités et institutions de recherche disposent de connexions Internet haut-débit abordables et fiables, leur permettant de "jouer leur rôle critique dans la production de l'information et de la connaissance, dans l'éducation et la formation". Le conseil insiste également sur le fait que toute législation en matière de protection des bases de données devra garantir le plein et libre accès aux données générées à l'aide de fonds publics et que les standards d'interopérabilité technologique devront déboucher sur une utilisation plus efficace des informations et des données. L'ICSU appelle également à soutenir en urgence la recherche nécessaire sur l'utilisation des technologies de l'information dans des domaines clés tels que les systèmes d'information géographique et la télémédecine, et sur la valeur socio-économique de l'information du domaine public et des systèmes à accès ouvert.