Los científicos se proponen desarrollar un robot consciente
Investigadores del Reino Unido están poniendo en marcha un ambicioso proyecto de desarrollo de un robot consciente, con el objetivo de promover la tecnología de máquinas inteligentes y ampliar nuestra comprensión de la conciencia humana. La iniciativa reúne a científicos informáticos de la Universidad de Essex y a neuropsicólogos de la Universidad de Bristol. El Consejo británico para la investigación en ingeniería y ciencias físicas (EPSRC) ha asignado al proyecto 700.000 euros de su "fondo de riesgo", programa que apoya investigaciones muy ambiciosas y cuyo factor de riesgo es considerable. "La conciencia es quizás el último misterio que queda para comprender lo que significa ser humano. Al intentar construir sistemas físicos que puedan producir una forma de conciencia artificial, esperamos aprender más acerca de la naturaleza de la conciencia", explicó Owen Holland, profesor sénior de Ciencias de la Computación en la Universidad de Essex y director del proyecto. El robot será diseñado y construido en un nuevo laboratorio vanguardista, dedicado a la robótica, de la Universidad de Essex y su terminación está prevista para el año 2004. Entretanto, un grupo del departamento de Psicología de la Universidad de Bristol, dirigido por el profesor Tom Troscianko, desarrollará aquellas partes del "cerebro" del robot que tienen que ver con la visión. El profesor Troscianko es un experto en neuropsicología de la vista de los primates. Mucho de lo que se conoce sobre la conciencia proviene del estudio de la experiencia visual y de la imaginación visual, y el grupo intentará que los sistemas artificiales se parezcan lo más posible a los sistemas de los humanos y los monos. Entonces se colocará al robot en entornos complejos donde deba imaginarse a sí mismo probando varios actos antes de escoger el más adecuado. Unos ordenadores muy potentes analizarán y mostrarán en pantalla lo que está sucediendo en el cerebro del robot y los científicos utilizarán los datos para buscar signos de conciencia. Owen Holland es cauto en lo que se refiere a las posibilidades de éxito del equipo, pero cree que los resultados del proyecto serán valiosos pase lo que pase: "Como todos los proyectos del fondo de riesgo, hay un riesgo de fracaso bastante elevado. No obstante, consigamos detectar conciencia o no, este proyecto nos permitirá indudablemente aprender más acerca de la operación de sistemas visuales complejos similares a los humanos y nos permitirá a nosotros y a otros construir en el futuro robots con una inteligencia artificial superior".
Países
Reino Unido