L'UE interdit les hormones de croissance
Suite à une évaluation scientifique du risque, le Parlement européen et le Conseil ont adopté, le 14 octobre, une directive interdisant l'utilisation d'hormones de croissance. La nouvelle législation se conforme à une décision de l'organe d'appel de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) qui condamnait une précédente directive européenne interdisant l'utilisation de certaines hormones de croissance. De l'avis de l'OMC, le matériel scientifique utilisé par l'UE pour justifier l'application de cette interdiction ne permettait pas une évaluation suffisante du risque associé à la consommation de viande. C'est pourquoi l'OMC avait recommandé une nouvelle évaluation de ce risque. Etant donné que l'interdiction s'appliquait aux importations de viande contenant des hormones en provenance, indifféremment, de pays tiers ou d'Etats membres de l'UE, les grandes puissances commerciales mondiales ont vivement réagi et les Etats-Unis ainsi que le Canada ont imposé des sanctions commerciales sur les produits européens. A la suite de cette décision, l'UE a introduit une nouvelle législation se fondant sur un réexamen des informations scientifiques disponibles et cherché de nouvelles preuves du risque que les substances hormonales contenues dans les produits à base de viande peuvent représenter pour la santé humaine. Commentant la nouvelle directive, le Commissaire européen en charge de la Santé et de la Protection des consommateurs, David Byrne, a déclaré: "L'UE a fourni une analyse exhaustive des risques sur la base des connaissances scientifiques actuelles, respectant ainsi pleinement ses obligations internationales. La santé publique et la protection des consommateurs sont au coeur de la conception qu'a l'UE de la sécurité alimentaire, qui est guidée par des avis scientifiques indépendants." Se basant sur les avis du comité scientifique des mesures vétérinaires en rapport avec la santé publique (CSMVSP), la directive établit qu'une des six hormones considérées devrait être définitivement interdite, et qu'une interdiction provisoire devrait être décrétée pour les cinq autres hormones de croissance. La Commission fera régulièrement le point des données scientifiques dont elle pourra disposer ultérieurement. Entre-temps, elle va demander aux Etats-Unis et au Canada de lever leurs sanctions commerciales.