Liikanen cree que la revisión de la legislación comunitaria sobre productos químicos va a permitir estimular la innovación
Según el Comisario de Empresa y Sociedad de la Información, Erkki Liikanen, el nuevo marco reglamentario de productos químicos debería permitir mejorar las condiciones de la innovación en Europa. La legislación propuesta, denominada REACH, solicitará a los fabricantes e importadores de productos químicos que proporcionen los datos científicos de base para todas las sustancias químicas producidas en cantidades superiores a una tonelada y otras informaciones más amplias sobre los productos químicos producidos en cantidades superiores o que sean de carácter especial. Conforme a las 40 directivas y reglamentos actualmente en vigor, se deben notificar y probar los productos químicos introducidos después de 1981 cuyo volumen de producción sea menor a 10 kilos por año. Muchos expertos creen que esto ha impedido la investigación y el desarrollo, ha frenado la innovación y ha fomentado el uso continuado de sustancias que no han sido probadas anteriormente a 1981 porque es más fácil y son menos costosas. En la conferencia de prensa sobre REACH celebrada el 30 de octubre, el Sr. Liikanen señaló que el incremento de 10 kilos a una tonelada de los umbrales de registro de las nuevas sustancias no sólo generará más investigación y desarrollo sobre los productos químicos, sino que ayudará a aumentar la competitividad de la industria química europea y, de paso, la innovación. "La realidad es que si no hay competitividad no se crean nuevos puestos de trabajo y no podemos invertir en la mejora de la salud y el medio ambiente", declaró. Sólo las actividades competitivas pueden generar los recursos necesarios para la investigación, el desarrollo y la innovación y es esta última la que se necesita para que haya nuevos productos y procesos más seguros." Otro incentivo a la investigación incluido en el nuevo sistema es la ampliación del periodo de ensayo para las actividades de I+D. En lugar de ensayar un producto químico sólo durante seis años las empresas deberán esperar 10 años para registrar una sustancia. Este periodo de tiempo se ampliaría a otros cinco años más para los productos médicos. El objetivo del nuevo reglamento es desarrollar un enfoque exhaustivo para el registro, evaluación y autorización de los productos químicos en los procesos industriales, y también para los productos de consumo cotidianos con el fin de elevar la protección de la salud humana y del medio ambiente ante la exposición a sustancias químicas. Excluir ciertos polímeros de la obligación de ser registrados, reducir las exigencias relativas a la información y suprimir las evaluaciones de la seguridad de las sustancias químicas por debajo de las 10 toneladas son algunos de los cambios que el Comisario cree que ayudaran a racionalizar el sistema. "Estos cambios han reducido significativamente la carga de los usuarios y son críticos en animar a los fabricantes a mantener productos en el mercado. Esto es esencial para la innovación en las industrias usuarias", dijo. La propuesta de reglamentación será presentada al Parlamento Europeo y el Consejo de ministros para su aprobación.