Un nuovo raggruppamento di progetti consente all'Europa di mantenere la leadership nel settore delle telecomunicazioni
È stato istituito un nuovo raggruppamento di progetti Eureka, del valore di un miliardo di euro, che riunisce i più grandi nomi del settore delle telecomunicazioni, il cui obiettivo è di salvaguardare la leadership dell'Europa in questo campo. Il raggruppamento CELTIC è stato lanciato il 23 ottobre e fra i suoi membri fondatori annovera Alcatel, BT, Ericsson, France Télécom, Nokia e Telecom Italia. La partecipazione al raggruppamento è inoltre aperta ad altre grandi società, alle piccole e medie imprese (PMI), agli istituti di ricerca ed alle università. Jean-Paul Jacamon, presidente del gruppo di alto livello Eureka, ha dichiarato: "Le telecomunicazioni occupano già i primi posti della graduatoria degli investimenti nell'innovazione, poiché rappresentano uno dei settori più importanti dal punto di vista strategico e un elemento essenziale per l'attività economica e l'occupazione in Europa. Il fatto che al momento stiano attraversando un periodo di scarsa attività [...] ha tuttavia contribuito a stimolare l'iniziativa urgente di questo nuovo raggruppamento di progetti Eureka". Il bilancio di un milione di euro che è stato stanziato per il periodo 2004-2008 sarà speso per i progetti di ricerca avanzata che si concentrano su sfide quali la convergenza delle tecnologie e lo sviluppo di nuovi modelli e servizi d'impresa. Il 50 per cento dei finanziamenti sarà erogato dai governi ed il resto da investimenti privati. I progetti saranno svolti nell'ambito di una prospettiva a breve-medio termine e le prime iniziative del raggruppamento CELTIC dovrebbero iniziare nel marzo 2004.