El presidente de la Oficina Europea de Patentes, partidario de una patente asequible, sin que los ministros llegen a un acuerdo
El mismo día en que el presidente de la Oficina Europea de Patentes (OEP) pronunciaba un discurso ante el Parlamento Europeo en Bruselas, el Consejo Europeo de Competitividad fracasó en su intento por alcanzar un acuerdo sobre los temas que todavía bloquean la aplicación de una patente comunitaria. Las dificultades se centran en la determinación del plazo para la traducción de las quejas. Aunque algunos Estados miembros como Alemania, Francia y Reino Unido están a favor de un periodo de dos años, otros preferirían que este plazo se redujera a seis meses. La Presidencia italiana está considerando llevar el asunto al Consejo europeo de este mes. El 27 de noviembre, el presidente de la OEP, Ingo Kober, declaró su apoyo a un plazo más largo para la presentación de las traducciones, aduciendo que así se tendría más tiempo para pensar si se debe invertir en el costoso proceso de traducir una queja. "Si sólo se da un plazo de tres meses [que es el que algunos partidarios propusieron en un principio], el solicitante de la patente está obligado a tener la traducción, y no hay tiempo de evaluar si se debe defender la patente". El Sr. Kober se mostró desilusionado por la decisión adoptada por el Consejo de Competitividad en marzo de 2003, que obliga a los solicitantes de las patentes a traducir sus demandas en todas las lenguas oficiales de la UE. Se estima que los gastos se reducirían un 50 por ciento si las traducciones se realizaran sólo en tres lenguas, dijo, y señaló que es realista esperar que los ministros reduzcan el número de lenguas utilizadas para las traducciones a tres "porque estos países firmaron el Protocolo de Londres". Este Protocolo dispensa de la obligación de traducción a aquellos países cuya lengua sea el inglés, el francés o el alemán (las lenguas oficiales de la OEP) y autoriza a otros países a no realizar las traducciones si la patente ha sido concedida en una de las tres lenguas oficiales de la OEP elegida por el país en cuestión. Las empresas son también escépticas ante la patente comunitaria tal y como se propone en la actualidad. "Las empresas no apoyarán algo que no les favorece, sobretodo a las PYME", dijo el Sr. Kober. "Esta es la posición de las empresas, la cual comparto". El presidente de la OEP no ha adoptado, sin embargo, una postura crítica respecto a la Comisión. "No reprocho nada a la Comisión Europea. Su situación es muy difícil, ya que tiene una tarea difícil que lograr y bajo un acuerdo unánime", dijo. En Bruselas, el Sr. Kober abogó por una patente accesible, simple y fiable y quiso transmitir al Parlamento Europeo que "la Oficina Europea de Patentes quiere apoyar la innovación y la economía en Europa".