El Consejo Europeo respalda la "acción para el crecimiento"
Los jefes de Estado y Gobierno de la UE expresaron su apoyo a la acción europea para el crecimiento en el Consejo Europeo celebrado en Bruselas el 12 de diciembre, y reclamaron el lanzamiento de más proyectos sostenibles dentro del "programa de lanzamiento rápido". El Consejo Europeo describió la acción para el crecimiento, que promueve las inversiones en infraestructuras de redes transeuropeas y en investigación e innovación, como "un paso importante de la Unión hacia la aplicación de la agenda de Lisboa ". Los líderes europeos señalaron, sin embargo, que el éxito de la iniciativa recae en la estrecha colaboración entre los Estados miembros, el Consejo, la Comisión y el Banco Europeo de Inversiones (BEI), y destacaron la importancia de garantizar la financiación del sector privado para los proyectos en sí. Aún más, se cree que los Estados miembros deben "actuar rápidamente para eliminar [...] los obstáculos a la puesta en marcha de las asociaciones público-privadas, las infraestructuras de redes transeuropeas y los proyectos de I+D y de innovación", en concreto a cualquiera de las condiciones marco de carácter no financiero. La Comisión, por su parte, ha sido invitada por el Consejo Europeo para canalizar de nuevo el gasto, cuando proceda, hacia la inversión destinada a la mejora del crecimiento en capital físico y humano y en conocimiento, así como proporcionar una evaluación a medio plazo sobre la acción para el crecimiento para finales de 2007. En otro asunto de cosas, el Consejo Europeo invitó a la Comisión a que propusiera acciones susceptibles de ser adoptadas por los Estados miembros que sirvieran para mejorar el desarrollo de la banda ancha y la tercera generación de comunicaciones móviles, y que pudieran presentarse en la próxima reunión de la primavera de 2004. Los líderes de la UE celebraron asimismo los esfuerzos de la Comisión para definir un enfoque horizontal hacia la política de competitividad, y respaldaron un papel más prominente del Consejo de Competitividad a través la invitación a que identificara, en cooperación con la Comisión, propuestas que tengan un impacto importante sobre la competitividad o que, por el contrario supongan una carga excesiva para ciertos sectores de la industria."