Mars Express nos envía sus primeras imágenes
Científicos de la Agencia Espacial Europea (AEE) en misión de control en Darmstadt, Alemania, están examinando las primeras imágenes y datos que serán enviados desde el vehículo orbital Mars Express. La nave espacial deberá realizar una última maniobra el 28 de enero antes de alcanzar su órbita final. Después dará comienzo a un estudio de dos años de la atmósfera y la geología del Planeta Rojo. El director de operaciones de vuelo de la AEE Mike McKay describió a New Scientist las primeras imágenes de Marte de la nave espacial: "Me dejaron asombrado", dijo. Seis de los siete instrumentos a bordo han sido puestos en marcha y no dan señales de fallo: "El Mars Express está vivo y está realizando su trabajo perfectamente", añadió el Dr. McKay. La nave especial hará imágenes de toda la superficie del planeta, y su órbita altamente elíptica, situada de 260 a 11.5000 kilómetros de la superficie, permitirá hacerlo detalladamente sin precedentes. También explorará de cerca el área de aterrizaje de 80 por 50 kilómetros del Beagle 2, buscando sus inconfundibles bolsas de aire. El séptimo instrumento es un radar que penetra en el suelo que se utilizará para explorar los cinco kilómetros de la superficie del planeta. Esta será la primera vez que se utilice este tipo de tecnología en otro planeta.