Laut Weltgesundheitsorganisation erreicht Vogelgrippe beispielloses Ausmaß
Das Ausmaß des aktuellen Ausbruchs der Vogelgrippe, die weite Teile Südostasiens heimsucht, ist laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) beispiellos. Indonesien ist das jüngste Land, das nachträglich zugegeben hat, dass die Krankheit seit August vergangenen Jahres Hühnerfarmen im ganzen Land heimsucht. Im Bestreben, die Epidemie in den Griff zu bekommen, wurden bereits Millionen von Vögel in der ganzen Region vernichtet. Mindestens sieben Menschen sind bereits an den Folgen einer Ansteckung gestorben. "Niemals zuvor in der Geschichte haben wir Ausbrüche dieser Art der pathogenen Vogelgrippe so weit verbreitet beobachtet", so Klaus Stöhr, leitender Virologe der WHO, gegenüber "New Scientist". Die größte Angst ist nun, dass jemand gleichzeitig den Vogelgrippe-Virus und den menschlichen Grippe-Virus in sich trägt, sodass die Viren sich kreuzen und möglicherweise eine tödliche globale Epidemie auslösen könnten. Im Bemühen ein solches Szenario zu verhindern, kam die WHO am 27. Januar mit anderen Gesundheitsbehörden und Pharmaunternehmen in Genf (Schweiz) zusammen, um gemeinsam Maßnahmen zur Verhinderung der Ausbreitung der Krankheit festzulegen. "Nur wenn wir zusammenarbeiten können wir neue globale Bedrohungen der öffentlichen Gesundheit kontrollieren. Das haben wir aus der SARS-Epidemie gelernt", sagte der Generaldirektor der WHO Dr. Lee Jong-wook. "Nun wird die menschliche Gesundheit erneut bedroht. Wir müssen bestehende Partnerschaften stärken und neue gründen." Die WHO empfiehlt, dass Länder der südlichen Halbkugel einen Teil ihres Vorrats an Impfstoffen gegen die menschliche Grippe bereitstellen, sodass die Menschen, die für das Schlachten der Hühner in Südostasien verantwortlich sind, geimpft werden können. Auf diesem Weg soll die Möglichkeit, dass eine Person gleichzeitig beide Grippe-Viren in sich trägt, weitestgehend verhindert werden. Darüber hinaus beabsichtigt die WHO, Pharmaunternehmen aufzufordern, als Vorsichtsmaßnahme gegen das Worst-Case-Szenario einen Impfstoff gegen pandemische Grippeviren zu testen und in großen Mengen zu produzieren.