La Comisión propone crear un Tribunal Comunitario de Patentes
La Comisión Europea ha presentado dos propuestas para crear un Tribunal Comunitario de Patentes. La primera propuesta otorgaría al Tribunal de Justicia (TEJ) competencia formal para resolver algunos litigios relacionados con Patentes Comunitarias, incluidos los litigios en materia de violación y validez de las mismas. La segunda propuesta, en cambio, opta por la creación de un Tribunal Comunitario de Patentes. El tribunal estaría formado por siete magistrados, designados por el Consejo de Ministros, que ejercitaría la competencia del TEJ en esta materia. '"Para maximizar las ventajas de la Patente Comunitaria necesitamos un único Tribunal Comunitario de Patentes, que esté sujeto a la jurisdicción del Tribunal Europeo de Justicia, para que la resolución de los litigios tenga efecto en toda la UE", explicó Frits Bolkestein, Comisario Europeo responsable del Mercado Interior. El Comisario añadió que confía en que el Consejo apruebe las propuestas en breve, ya que el año pasado se llegó a un acuerdo sobre este asunto. Sin embargo, subrayó que el acuerdo sobre la creación del tribunal no tendrá ningún sentido sin la aprobación final del propio Reglamento de Patentes Comunitarias. De hecho, el Comisario dijo que sería "tan útil como un par de esquís nuevos en el desierto". Requirió la rápida actuación del Consejo, diciendo que "las empresas europeas llevan demasiado tiempo pidiendo una protección paneuropea de las patentes a un coste razonable, con el mayor nivel de seguridad jurídica y los menos trámites burocráticos posibles". Actualmente son los tribunales de los Estados Miembros los que dirimen los litigios sobre patentes nacionales o patentes europeas otorgadas por la Oficina Europea de Patentes (OEP) pero que afectan a un país en concreto. Las demandas por violación de una patente o las impugnaciones de validez de una patente obligan por tanto a acudir a los tribunales de diferentes países, lo que supone una pérdida de tiempo y dinero. También puede ocurrir que los tribunales de cada Estado Miembro interpreten la legislación sobre patentes de manera distinta y en consecuencia, existan sentencias incompatibles. La propuesta de creación de un Tribunal Comunitario de Patentes tiene como objetivo acabar con estas incoherencias, introduciendo una serie de normas procesales comunes y hacer que el proceso resulte más asequible, sobre todo para las pequeñas y medianas empresas (PYME). Aunque el Consejo de Competitividad estuvo a punto de llegar a un acuerdo para la creación de un Tribunal Comunitario de Patentes en su reunión de noviembre de 2003, no hubo consenso sobre el plazo de presentación de la traducción de las demandas. La Presidencia irlandesa intentará abordar de nuevo este asunto y postergar lo menos posible la propuesta de acuerdo en el Consejo.