Le Parlement européen approuve la création d'un Centre de prévention et de contrôle des maladies
Le 10 février dernier, le Parlement a voté en faveur de la création d'une nouvelle agence sanitaire suite à la présentation du projet de proposition de la Commission européenne en juin 2003. Cet avis, qui sera soumis au Conseil prochainement, est une réponse au SRAS, à l'épidémie de grippe aviaire, à d'autres maladies transmissibles et au bioterrorisme. Le nouveau Centre de prévention et de contrôle des maladies (CEPCM) regroupera des compétences scientifiques afin de « permettre à l'Europe d'être mieux préparée à lutter contre de futures épidémies », a déclaré David Byrne, commissaire européen en charge de la santé et de la protection des consommateurs. Des équipes d'experts en contrôle des maladies de plusieurs États membres vont se réunir rapidement afin de mettre en ouvre une réponse d'envergure européenne à de graves menaces pour la santé. Le député européen britannique John Bowis a déclaré: « L'UE ne peut être prise en défaut sur cette question vitale. Elle doit être en mesure d'agir rapidement afin d'identifier les menaces pour la santé et de réagir efficacement. Jusqu'à présent, les États membres se sont appuyés sur des structures informelles ad hoc pour coopérer, et ces structures doivent être renforcées. La proposition illustre la contribution positive que peut apporter l'UE en partageant les bonnes pratiques, la recherche et les compétences. Ce centre permettra à l'Union d'être proactive, pas seulement réactive. » S'il est approuvé par le Conseil, le CEPCD bénéficiera d'un budget total de 47,8 millions d'euros pour ses deux premières années d'activité. Le centre, dont le siège sera implanté en Suède, devrait être opérationnel d'ici 2005.