Il PE approva la creazione del Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie
Il 10 febbraio il Parlamento europeo ha approvato la creazione di una nuova agenzia sulla salute, sulla base di una proposta presentata dalla Commissione europea nel giugno 2003. La posizione del PE, che verrà tra breve trasmessa al Consiglio, è una risposta alla diffusione della SARS, dell'epidemia aviaria, di altre malattie infettive e del bioterrorismo. Il nuovo Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) gestirà l'esperienza scientifica acquisita 'per permettere all'Europa di fare meglio fronte alle future epidemie' ha dichiarato David Byrne, Commissario per la Salute e la tutela dei consumatori. Team di esperti nel controllo delle malattie dei vari Stati membri si riuniranno per fornire una rapida risposta a livello europeo alle più importanti minacce alla salute. L'europarlamentare britannico John Bowis ha spiegato: 'Su questo soggetto sensibile l'UE non può farsi cogliere in fallo; deve essere capace di reagire immediatamente per identificare le minacce alla salute e rispondere in modo efficace. Fino ad oggi gli Stati membri hanno cooperato affidandosi a gruppi informali ad hoc, e il sistema deve essere rafforzato. La proposta illustra il contributo positivo che l'UE può dare facendo confluire buone prassi, ricerca ed esperienza. Il centro permetterà all'UE di stare in prima linea invece di reagire semplicemente alla situazione'. Se approvato dal Consiglio, l'ECDC otterrà una dotazione globale di bilancio di 47,8 milioni di euro per i primi due anni, dovrebbe essere operativo entro il 2005 ed essere ubicato in Svezia.