Una nuova forma di EBS potrebbe essere la causa di malattie nell'uomo
Una relazione pubblicata il 17 febbraio afferma che una nuova forma di EBS (encefalopatia bovina spongiforme) recentemente scoperta in Italia potrebbe essere all'origine di alcuni casi di gravi patologie cerebrali umane. Il nuovo ceppo, trovato in due mucche da latte, somiglia a una forma di malattia umana, la malattia di Creutzfeldt-Jakob (MCJ), suggerendo la possibilità che questa malattia sia provocata dal consumo di carne. In precedenza, e diversamente dalla Creutzfeldt-Jakob di cui è nota la causa, ossia il consumo di carne di bovini affetti da EBS, si pensava che gli sporadici casi riscontrati di MCJ avessero un'origine spontanea. 'Non sappiamo se questa malattia è trasmissibile all'uomo', ha dichiarato il Dr Salvatore Monaco, neurologo del policlinico G. B. Rossi di Verona e autore dello studio. 'Ma presenta forti somiglianze con un sottotipo all'origine della MCJ sporadica nelle persone'. Altri scienziati tuttavia avvertono che si dovranno trovare ben più di due vacche contaminate prima di poter concludere di avere scoperto una nuova forma di malattia. I due animali potrebbero semplicemente avere contratto la EBS attraverso un differente metodo d'infezione. La malattia scoperta nelle due vacche è tanto diversa che i suoi scopritori le hanno dato un nuovo nome, encefalopatia spongiforme amiloidotica bovina, abbreviato in BASE (bovine amyloidotic spongiform encephalopathy) perché forma placche amiloidi nel cervello. Il lato positivo, e gli scienziati sono d'accordo, è che se BASE è una forma distinta di EBS è poco probabile che sfugga ai controlli nei macelli europei, dove tutto il bestiame di età superiore ai 30 mesi viene sottoposto al test della EBS prima di essere macellato per il consumo umano. Tuttavia, se fosse una seconda encefalopatia spongiforme trasmissibile del bestiame (transmissible spongiform encephalopathy, TSE), potrebbe insorgere spontaneamente in zone in cui l'infezione EBS non si era mai manifestata. Attualmente si stanno conducendo test su topi.
Paesi
Italia